如果說通篇惜字如金的《敦刻爾克》是克里斯托弗·諾蘭創作的北極，隔著在商業和藝術的赤道線找平衡的《信條》后，諾蘭攜《奧本海默》又來到臺詞密度如加特林的南極。這也是他繼《敦刻爾克》后又一歷史題材的涉獵，并再度拿出了冷若冰霜的創作態度，一頭扎進文本探索的冰蓋，且依舊毫無諂媚觀眾的意思。

眾所周知，諾蘭的創作多沉迷于時間魔術，借著科幻的外衣，或在夢境里制造時間的幾何增量奇觀，或在黑洞的邊緣探索時空穿越的際遇，或試圖從熵的增減中追逐敘事的鉗形咬合，哪怕在《敦刻爾克》這種歷史的玩味中，也整出了一套陸上一天，海上一周，空中一小時的平行錯覺。

《信條》中逆熵和增熵的時空交織，從創意上確實超一流，但對于視覺藝術不見得是個好主意，諾蘭實現視覺創造的同時，處理起來卻顯得吃力而機械。《敦刻爾克》非等長時間線的交集，乍看有一定的高級感，但同時也有《盜夢空間》時間層級的雷同之嫌，而且還是降維的那種。更重要的是，這兩部作品絞盡腦汁憋出來的時間創意，效果均類如小說結構——高級的初印象下，也有流于形式之惑。可能正是如此，諾蘭沒能再現《星際穿越》那種越吃越有的回味。

《奧本海默》雖為傳記題材，諾蘭并無完成素描肖像的意思，而是上來就連帶鏡框和玻璃，摔個稀碎再說。也許是《敦刻爾克》大道至簡的詬病，《奧本海默》反其道行之。時間的大塊并不復雜，無外乎奧本海默成為原子彈之父之前、之中和之后三幕，復雜的是三段的時間線亦如破鏡心碎一地，這一捧那一捧交織著推進。首先你必須保持頭腦清醒，找到三段時間的大圖，然后將小碎片一片片拼貼出每個時期的樣子。

更復雜的是，說好是傳記肖像畫，小碎片里卻都是各色人等的畫片，拼著拼著會發現，你拼出的幾乎是一個時代的群像。片中除了奧本海默和他的妻子以及情人，光諾貝爾獎天團就有愛因斯坦、維爾納·海森堡、理查德·費曼、尼爾斯·玻爾、歐內斯特·勞倫斯、斯圖爾特·布萊克特、路易斯·阿爾瓦雷茨、艾薩克·拉比等，此外還有馬特·達蒙飾演的曼哈頓工程司令理查德·羅格夫斯和小羅伯特·唐尼化身的原子能委員會主席劉易斯·斯特勞德以及歷任美國總統等。你以為是原子彈之父的個人肖像，結果要拼出一整個時代的群像，這對歷史細節不盡了然的中國看客來說，拼讀難度可想而知。

更難的是還要聽聲辨圖。影片從《敦刻爾克》的惜字如金掉進另一個極端，通篇均由高密度臺詞構建。敘事的推進全靠臺詞，人物的性格和情緒變化通過臺詞，情節的張弛和節奏的變幻也依賴臺詞。臺詞的密度比喋喋不休的情景劇還有過之無不及，以至于往往上一場戲的臺詞還沒完，就疊加到下一場不同時空的畫面里。臺詞化的敘事意味著大量場景戲的壓縮，甚至連二戰的殘酷也由對白來帶過。高密且涉及物理和歷史知識的對白對外語聽力是不小的考驗，對需要借助快閃字幕的觀眾來說更是目不暇接，別說尿點了，眨眼的工夫都可能錯過要點。

好在故事沒有局限于原子彈之父的成功學。影片浩浩蕩蕩的前兩個小時，主要圍繞著原子彈之父的成才史和原子彈研發的曼哈頓計劃展開，同時挖下各種性格使然的坑洞。如故事止步于原子彈試爆或廣島、長崎投彈后的止戰，奧本海默的塑造就成了“原子彈項目經理養成記”，而非傳說中那個困擾余生的“原子彈之父”。影片后一小時故事的畫幅突然拉開，從傳記成功學的俗套轉向權謀宮斗，黃袍加身的奧本海默終遭遇麥肯錫主義的反噬。這一次，是美國政客和意識形態的應激反應把原子彈之父的肖像摔了個稀碎。

奧本海默被稱作“美國的普羅米修斯”，影片也是從這個典故開局的，這意味著奧本海默不僅向榮耀進發，還將經受普羅米修斯式的懲罰與煎熬。奧本海默曾在電視節目中眼瞼低垂地說：“我現在成了死神，世界的毀滅者！”是的，人類自他開始，擁有了自毀的能力。不過諾蘭并沒有過于渲染這種負面情緒，除了演講時閃過的錯覺，以及聽證會上赤裸裸的幻象，奧本海默大多時候都是率性而為，或麻利利的，哪怕后期的憂郁深邃中，也不乏風骨。影片對歷史的關鍵節點和細節不遺余力，但對鏡像中走來的歷史人物又是呵護有加，以至于看上去，他更像是諾蘭的奧本海默——一個比奧本海默還奧本海默的奧本海默。

諾蘭用三小時完成的歷史拼圖，顯然不再是原本的畫像，在這個拼圖里，充盈著個人色彩的手筆和匠心。這幅拼圖的畫片有時黑白有時彩色，人物鮮活又似抽象，有著以安迪·沃霍爾和羅伯特·勞森博格為代表的美國現代波普藝術的屬性，同時還有諾蘭以往作品罕見的銳利和鋒芒。（曾念群）