愛丁堡大學研究人員通過對母雞基因進行改造，使其產下的雞蛋中含有某些人體蛋白質，為生產人類健康所需的蛋白和治療疾病找到了非常廉價的途徑。該研究成果刊發于近期出版的《BMC生物技術》上。

雞蛋已被廣泛用于培育用作疫苗的病毒，例如流感疫苗。這項由英國研究與創新基金（UKRI）資助的研究項目，其最初目的是為了尋找用于科學研究的高質量蛋白質的生產方法。研究人員采用新的方法，對母雞的遺傳基因（DNA）進行編碼，使其新產生的蛋白質作為蛋清的一部分被產生出來。

到目前為止，經過基因改造的母雞已能夠產生兩種類型的人體蛋白質。一種是被稱為干擾素（IFNalpha2a）的人體蛋白質，它具有強大的抗病毒和抗癌作用；另一種是名為巨噬細胞（CSF）的人類和豬類蛋白質版本，其正被用于開發一種刺激受損組織自我修復的療法。

目前基于蛋白質的藥物，如抗體療法中使用的阿瓦斯汀和赫賽汀等，高質量生產它們的唯一方法就是哺乳動物細胞培養技術，不僅生產成本昂貴且產量低；其他方法則需要復雜的純化系統和額外的處理技術，成本也很高。

研究人員說，對母雞基因進行修飾，并沒有對其身體產生不良影響，它仍然能夠正常下蛋。由于三個雞蛋就足以產生相關臨床藥物的劑量，而雞每年可以產下約300個雞蛋，因此，研究人員認為，用雞下蛋這種廉價方法，不僅可以為科研用途生產高質量蛋白，而且未來還可用于治療性蛋白和某些重要藥物的生產。

項目主要責任人、愛丁堡大學羅斯林科技公司的赫倫博士說：“我們很高興開發出這項充滿潛力的技術，它不僅能夠在未來為人類提供新的治療方法，而且還有助于科研活動和動物健康。”（記者田學科）