絲綢之路是將古老的黃河文化與恒河、古波斯和古希臘文化聯系起來的橋梁和商貿通道，溝通了亞歐非不同文明、不同民族，橫跨亞歐大陸，全長近8000公里。它在中國境內有4000多公里，穿越了兩千年時空，沿途有敦煌、樓蘭古國等大量文化遺存，對旅游者有著永恒的魅力。這條商旅之路一直聯系著東西方，曾被稱為“皮毛之路”“玉石之路”“珠寶之路”和“香料之路”，而“絲綢之路”卻道破精髓，被世人普遍接受。

19世紀絲綢之路被再次發現源于考古，因此，從現代意義上看，這是一條塵封之路、神秘之路、發現之路，同時也是文化傳播之路、宗教傳播之路、民族融合之路。當探尋塵封的歷史、找尋失落的文明成為時尚時，絲綢之路就理所當然地成為中國西部一條經典旅游線。

但是，這條旅游線多年來一直處于不溫不火的尷尬境地。交通不便是一個原因，但更主要的原因是開發思路不寬，資源整合不夠。如今，古絲綢之路沿線已形成公路、鐵路、飛機航線等極為方便的歐亞大陸橋交通網絡。在聯合國教科文組織的推動下，中國與哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦3國以文化線路形式聯合申報成世界文化遺產。我們盼望絲綢之路再次吸引全球目光，更期待絲路旅游興旺時代的到來。

絲路之旅雖緣起于考古，但僅僅依托考古挖掘的文物，絲路旅游必然局限于小眾市場，難以成為旅游熱點，其旅游潛力得不到充分發揮。歷史上，絲綢之路就是一條發展之路、變化之路、迷幻之路。比如，絲路文化曾發生巨變，甘肅、新疆等地居民從篤信佛教轉為伊斯蘭教；絲路上的民族、語言、風俗也發生了變化。絲路旅游要發展，必須與時俱進。絲路上的重點文物點，應成為旅游業發展的重要背景和重要吸引物，但不應是全部。

未來絲路旅游發展，除傳統文物古跡觀光外，更應注重現代旅游產品的開發，比如：能否以大漠恢弘為背景開展直升機和氣墊船旅游？以汗血寶馬為號召開發賽馬、騎馬等旅游？利用葡萄美酒等特產發展特色餐飲旅游？甚至以雪山作背景，利用這一帶的地熱資源，形成泡溫泉、品美酒、欣賞雪山美景的休閑度假旅游？

由于長期囿于“路”的開發思路，絲路旅游沿途各地旅游產品同質化嚴重，使得沿絲路旅游的吸引力下降。應因地制宜發展特色餐飲、特色民俗等本地特色旅游。在大絲路品牌下，各地區應努力發展自己的特色，讓五顏六色的珍珠大放異彩，形成一串誘人的葡萄。絲路旅游一體化建設，重點應是基礎設施和服務的一體化，如自駕車營地、旅游標識系統建設，如各國之間通關手續的簡化，如聯合營銷等。

只要打開思路，不囿于傳統古跡觀光，不囿于“路”的制約，讓絲路重歸發展之路、特色之路、與時俱進之路，絲路旅游就大有可為。

（作者系中國社會科學院旅游研究中心副主任）