隨著考古發(fā)現(xiàn)的日益增多，恐龍，這個與我們素未謀面的2億年前的地球霸主在人們面前逐漸變得鮮活生動起來。盡管如此，關(guān)于恐龍仍有很多待解的謎題，而恐龍究竟是如何進(jìn)行“傳宗接代”的就是其中之一。

　　繼今年6月底公布琥珀中的古鳥類標(biāo)本后，12月9日，中國地質(zhì)大學(xué)（北京）博士邢立達(dá)與加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館教授瑞安·麥凱勒團(tuán)隊又爆出一個更加驚人的消息：他們在琥珀中發(fā)現(xiàn)了有史以來第一件恐龍標(biāo)本（尾部）。“它是人類迄今為止發(fā)現(xiàn)的最‘鮮活’的恐龍形態(tài)。”邢立達(dá)如是說。

　　隨著考古發(fā)現(xiàn)的日益增多，人類解開了很多關(guān)于恐龍的秘密，讓這個與我們素未謀面的2億年前的地球霸主在人們面前逐漸變得鮮活生動起來。盡管如此，關(guān)于恐龍仍有很多待解的謎題，而恐龍究竟是如何進(jìn)行“傳宗接代”的就是其中之一。

　　骨骼區(qū)分有困難，安能辨“龍”是雌雄？

　　要揭開恐龍交配之謎，首先要弄清楚恐龍的性別。而在缺失生殖器化石證據(jù)的情況下，識別恐龍雌雄，這事說起來容易做起來難。

　　“傳統(tǒng)上，我們依據(jù)恐龍骨架的一些形態(tài)差異，比如通過骨架粗壯還是纖細(xì)，通過裝飾性結(jié)構(gòu)（如角）的有無，來推斷雌雄，但這樣得出的結(jié)論常常不準(zhǔn)。”中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員徐星說。

　　由于在骨骼上區(qū)分雌雄恐龍實在太困難，所以科學(xué)家們一直在尋找其他證據(jù)。

　　2000年，一具特殊暴龍化石的發(fā)現(xiàn)，揭示出一種全新的識別雌雄恐龍的方法。此前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)有些種類的鳥類處于產(chǎn)卵期時，后肢的股骨骨髓腔里，會產(chǎn)生一層薄薄的名為“髓質(zhì)骨”的組織。而當(dāng)時，北卡羅來納大學(xué)的瑪麗·H·施魏澤在檢查這具暴龍化石的股骨時，也發(fā)現(xiàn)了這種名為髓質(zhì)骨的組織。由于該組織富含鈣質(zhì)，能為蛋殼的生成貯存原料。因此，可以認(rèn)定這具暴龍化石是雌性，并且是在懷孕時死去的。這一發(fā)現(xiàn)證明，不光是恐龍的后裔鳥類，雌性恐龍至少在懷孕時，也會在股骨中生成鈣質(zhì)層。“但這種方法有局限性，僅能辨別出產(chǎn)蛋期的雌性恐龍。”徐星說。

　　此外，“找到那些體內(nèi)還懷有恐龍蛋的雌性恐龍化石，這也是一個明確的鑒別方法。”中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員尤海魯說。

　　長冠長刺長羽毛，恐龍用什么吸引異性？

　　在交配之前，恐龍得先吸引異性。古生物學(xué)家曾懷疑，恐龍身上許多夸張的裝飾，比如頭冠、棘刺、骨板、角，都是為了吸引異性而生。

　　尤海魯認(rèn)為，蜥腳類恐龍長長的脖頸，可能也具有類似的功能。盡管進(jìn)化出夸張的超長脖子最有可能的原因是，這樣能讓恐龍吃到更多的食物，但也有可能增加它們在交配期吸引異性的機(jī)會。

　　對此，徐星表示，恐龍如何吸引異性是很難研究的一個問題，因為很少有直接的證據(jù)。“我個人認(rèn)為一個很有趣的可能是恐龍通過各種形態(tài)的羽毛及顏色來吸引異性。現(xiàn)在有證據(jù)顯示，整個恐龍家族可能都長有羽毛，正是多彩的羽毛，導(dǎo)致了恐龍的多樣性，從而也使其成為中生代陸地的霸主。”徐星說。

　　鳥類是活“恐龍”，可以從其繁衍來推測恐龍？

　　那么，恐龍在向異性展示完后，它們到底是怎么交配的呢？

　　“雖然沒有恐龍交配的直接證據(jù)，但可以通過鳥類和鱷魚等現(xiàn)生動物的交配行為來進(jìn)行推測。幾乎所有爬行動物和現(xiàn)代鳥類會把精子產(chǎn)在雌性體內(nèi)，所以恐龍也應(yīng)該如此。”徐星說。

　　徐星介紹，鳥類可以算是活的恐龍，它們于1.5億年前從恐龍的一個分支中演化而來，并頑強(qiáng)存活至今。鱷類，一個包含了短吻鱷、長吻鱷和寬吻鱷的群體，是現(xiàn)存與恐龍和現(xiàn)代鳥類關(guān)系最密切的生物類群。鳥類和鱷類的共同特征也可能出現(xiàn)在恐龍身上。其中一個在鳥類和鱷類的兩性中都存在的性狀是，它們都具有泄殖腔，這是位于軀體最末端的一個空腔，綜合了生殖、排尿和排便的功能。根據(jù)這一點，我們可以推而廣之，恐龍很可能也具有類似器官。因此，恐龍的生殖器很可能平常是看不見的，外觀上僅僅只是尾巴下方的一條縫。

　　雖然目前大多數(shù)雄性鳥類的泄殖腔內(nèi)沒有陰莖，它們通過“泄殖腔親吻”這種方式將精子擠進(jìn)雌性泄殖腔口。但有一些雄性鳥類卻是有陰莖的，有趣的是，這部分鳥類在進(jìn)化樹上的位置位于鳥類的主干部分。

　　根據(jù)耶魯大學(xué)鳥類學(xué)家帕特里夏·布倫南及其團(tuán)隊的理論，這一特征說明，遠(yuǎn)古時期的鳥類是有陰莖的，而其他支系的鳥類在演化過程中失去了這一性狀。雄性的鱷類也具有陰莖，它們使用相似的方式使雌性受精。因此，有專家認(rèn)為，幾乎可以肯定雄性恐龍會擁有類似器官。而且恐龍的陰莖會是一種單個的、不成對的器官，并至少有一個長通道以便在交配時射出精子。人類已發(fā)現(xiàn)了1850多個屬種的恐龍，它們生存于2.45億年前到6600萬年前之間，在漫長的演化中，它們的外生殖器很可能出現(xiàn)很多變化。

　　像鱷魚像大象像犀牛，恐龍到底怎樣傳宗接代？

　　“至于恐龍的交配姿勢，可以參考現(xiàn)代鱷魚、蜥蜴，甚至大象和犀牛等大型哺乳動物的交配方式，但總體而言很難確定。也有科學(xué)家在此基礎(chǔ)上使用計算機(jī)模型驗證各種交配姿勢的可能性。”徐星說。

　　的確，英國利茲大學(xué)的生物力學(xué)專家R·麥克尼爾·亞歷山大猜想，恐龍交配類似現(xiàn)今的大象和犀牛——雌性需要承受雄性的重量，具體情況取決于對恐龍身體受力的計算和分析。由于恐龍具有長而且相對堅硬的大尾巴，因此，他認(rèn)為雄性恐龍將它們的一條腿搭在雌性的背上，雄性的重量主要壓在雌性的臀部和后腿附近。這將會是一個非常大的負(fù)荷，但他同時指出，最終的壓力其實不會比它們平常走路時壓力更大，因為在邁步的過程中，有一個其他三腿抬起、僅一條后肢承受身體全部重量的階段。

　　“如果恐龍自身強(qiáng)壯到能支撐它走路，那么它的交配也不會有任何問題。”亞歷山大在1991年曾寫到，“它們的力量足可以應(yīng)付這兩件事。”

　    已故英國古生物學(xué)家貝弗利·霍爾斯特德也提出過，雄性恐龍需要壓在雌性恐龍身上以便于交配受精。但他認(rèn)為，恐龍交配的情形更像現(xiàn)生的蜥蜴和鱷類。他推測，雄性將一條后腿搭在雌性背上，這種方式能讓它將臀部置于雌性尾巴下方，使兩者的泄殖腔緊貼。尾巴較長的種類可能會將尾巴交纏在一起，體表直接接觸可以獲得更多刺激，就如一些蛇類交配時相互緊密纏繞對方身軀一樣。

　　當(dāng)然，也有科學(xué)家持不同意見，他們認(rèn)為恐龍需要借助水的力量完成交配，在陸地上操作難度較大。

　　眾口不一，莫衷一是。恐龍如何交配，似乎依然是謎，就如徐星所言：“由于一般不能保存成化石證據(jù)，只能進(jìn)行間接推斷。因此在古生物學(xué)研究中，像這種行為學(xué)的問題是最難回答的。”