馬修（右一）與朋友游覽虎山長城

　　“我叫馬修，來自哥倫比亞，今年24歲。”接受本報采訪時，講著一口流利中文的馬修發音吐字抑揚頓挫、近乎標準，讓人不禁好奇：這個來自南美洲的大男孩，與中國到底有著怎樣的情緣？

　　其實，曾關注“‘漢語橋’世界大學生中文比賽”的人應該對馬修有印象。當年，從97個國家的133名選手中，馬修脫穎而出，贏得了美洲洲冠軍。

　　“我父親和中國人做生意，所以我從小就對中國特別感興趣。于是我努力學中文，然后到大連外國語大學留學、參加比賽，在這里斷斷續續呆了3年時間。”馬修說：“這是我第4次來中國。這一次，我要呆4年。”

　　現在已算“常客”的馬修忘不了第一次來中國的別樣感受。“和自己想象中的完全不同。本以為中國是一個古老、傳統、生活節奏慢的國家，沒想到來到這里發現，全是高樓大廈，科技也發達，生活節奏特別快。”馬修笑道，哥倫比亞是一個慢生活國家，“在中國生活久了，每次回國反而不習慣了。”

　　“兩個國家完全不一樣。哥倫比亞人不太吃辣，生活也輕松隨意，來自熱帶雨林的音樂節奏既快又熱鬧。中國有很多‘火辣辣’的菜，平時也有很多規則和禮儀文化。”馬修說。

　　談及旅游經歷，馬修在中國可謂“走南闖北”，游覽過北京、上海、蘇州、長沙、大連、大理等15個城市。每到一處，品嘗特色美食都是“必選動作”。“我最喜歡長沙的小龍蝦，當地叫‘口味蝦’，到現在都讓人印象深刻。”馬修說。

　　旅途中也是了解中國社會的絕佳窗口。有一次，從哈爾濱去蘇州時，馬修與太太乘坐了價格便宜的“綠皮火車”。“那時天氣特別冷，窗戶都結冰了，可火車上的乘客特別熱情。我們一起聊天、玩游戲、分享食物，甚至還有人做飯，就像個大家庭一樣。”馬修說，人們彼此分享經歷，結交來自不同城市的朋友，讓漫長的旅途變成一次妙趣橫生的座談會，“真是太特別了，那種氛圍我從來沒有感受過。”

　　在采訪中，馬修對中國文化的喜愛讓人欽佩。

　　“漢語很難，和西班牙語相差很大。最難的就是聲調，得一個一個去記。但就是這種挑戰讓我充滿熱情，這是對自己的考驗，也是我走進憧憬已久的中國的動力。”當年，馬修在參加“漢語橋”比賽初賽時，手捧一本《百年孤獨》，吸引了眾人眼球。

　　“中國的成語太厲害了。”馬修贊嘆說，“我喜歡學習成語，因為它們不僅精煉簡潔，而且包含了特別深刻的哲理。每一次學到新成語時，我都會細細思考，真的很有啟發。”除成語外，唐詩宋詞也讓馬修點頭稱贊。“雖然理解起來有點難，但是它們工整又優美，太吸引人了。”

　　采訪時，馬修說起中國的歷史故事也頭頭是道；對中國不同民俗也有了解。“中國56個民族各不相同，服裝和習俗特色鮮明。此外，中國還有一大特色，就是方言，它種類更為繁多，非常有趣。”

　　馬修對中國的了解讓人驚嘆，而他最想對中國說的話，就是“謝謝”。

　　“作為一個外國人，我沒想到中國能給我這么多教育的機會、增長見識的機會、結交朋友的機會。中國給我的每一次驚喜，都讓我對這個國家充滿了感激之情。”“學霸”馬修在中國留學期間，兩度獲得國家漢辦獎學金，并成為大連外國語大學麥德林孔子學院的榜樣學員。

　　更巧的是，馬修在中國還成就了一段姻緣。“我太太是日本人，和我一起來中國留學，我們是同桌。”馬修笑著說：“有意思的是，我倆是用中文交流的，并且最后走到了一起。”

　　懷著對中國的一腔熱血，這個來自南美洲的男生踏上這片古老的東方土地，而中國也沒有辜負其期待。對此，馬修心里滿是感激：“你能給一個人最好的禮物就是教育，別人搶不走也偷不了的就是知識。這是中國給我的，我沒有理由不感謝。”