英國《自然—通訊》雜志16日發表的一篇動物科學論文顯示，即使在水中產卵之后，雌魚也能影響哪條雄魚為它們的卵受精。而此前，人們一直認為只有體內受精的動物才能在交配之后繼續實施配偶選擇。

配偶選擇是指動物在有條件選擇的情況下，會優先選擇利于后代發育的配偶，通常是雌性選擇雄性，但此前研究并未發現體外受精的動物中，雌性是否能在交配后實施配偶選擇。

此次研究的對象為睛斑扁隆頭魚，這是隆頭魚科的其中一種，分布于東大西洋的地中海、黑海、亞速海海域。在這個物種中，會仔細照顧后代和筑巢的雄性會受到雌性的特別青睞。然而，雄性的睛斑扁隆頭魚中，時常也有一些“滑頭魚”，它們既不照顧后代，自己也不求偶。相反，“滑頭魚”會在雌魚和筑巢的雄魚交配時悄悄湊過去，試圖通過釋放大量精子來給一部分卵受精。不過，日前一項研究表明，這些雄性“滑頭魚”很可能聰明反被聰明誤。

美國耶魯大學蘇珊妮·阿朗索及其同事的最新研究表明，雌性的睛斑扁隆頭魚能分泌一種包裹住卵的卵巢液，以控制卵被哪些精子受精。研究人員發現，卵巢液能提升精子的速度，增加精子向卵運動的精確度。這降低了精子數量的重要性，而讓精子的速度更加重要。因此，卵巢液為筑巢的雄魚提供了優勢：它們的精子數量更少，但速度更快。

       這一發現可以表明，在體外受精的動物中，雌性也能在交配后實施配偶選擇。（張夢然）