科技日?qǐng)?bào)北京8月2日電 （記者張夢(mèng)然）最倒霉的恒星什么樣？大概是每隔不到兩分鐘就被“同伴”用高能電子抽打一次。日前一組國(guó)際天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)一顆恒星亮度變化比以前認(rèn)為的要?jiǎng)×业枚啵涸?0秒瞬間內(nèi)亮度就能提高400％。進(jìn)一步觀察發(fā)現(xiàn)，這實(shí)際上是一個(gè)雙星系統(tǒng)，其中一顆對(duì)另一顆以相對(duì)論性電子束進(jìn)行轟擊。

　　這顆恒星AR Scorpii位于天蝎座，距離地球380光年左右。上世紀(jì)七十年代，天文學(xué)家觀察到了恒星AR Scorpii并標(biāo)記為“周期變星”，認(rèn)為它是一顆閃爍、孤獨(dú)的變星并不再關(guān)注它。但直到近期，國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)對(duì)其展開深入觀測(cè)時(shí)，發(fā)現(xiàn)人類還從未在別處見過該恒星系統(tǒng)的表現(xiàn)。

　　團(tuán)隊(duì)利用哈勃望遠(yuǎn)鏡與甚大望遠(yuǎn)鏡等工具發(fā)現(xiàn)，AR Scorpii并不只有一顆恒星，而是被鎖在一起的兩顆，其中一顆是尺寸與地球相似，但質(zhì)量是地球20萬(wàn)倍的白矮星，即一種演化到末期呈白色的恒星，低光度、高密度、高溫度；而另一顆則是尺寸為太陽(yáng)三分之一的冰冷紅矮星，表面溫度很低、顏色偏紅。

　　更令人驚奇的是，恒星AR Scorpii的亮度在30秒內(nèi)就增亮了400％——這是由于白矮星轉(zhuǎn)速太快，以至于其電子的速度接近光速，每1.97分鐘就揮動(dòng)這條“高能電子之鞭”抽打它的紅矮星同伴一次，并釋放出巨大的電磁輻射脈沖。

　　此次發(fā)現(xiàn)的脈沖強(qiáng)度前所未有，且目前還不清楚這些接近光速的相對(duì)論性電子的精確來源，僅推測(cè)它們與白矮星旋轉(zhuǎn)有關(guān)。來自英國(guó)華威大學(xué)的該團(tuán)隊(duì)成員表示，白矮星一般不會(huì)展示出高能現(xiàn)象，因此這些相對(duì)論性電子很難讓人理解。該天體系統(tǒng)或許可成為一種新型“宇宙粒子加速器”。

　　相關(guān)研究報(bào)告在線發(fā)表在本周出版的英國(guó)《自然》雜志上。下一步，該團(tuán)隊(duì)將利用包括XMM-牛頓X射線望遠(yuǎn)鏡在內(nèi)的天文設(shè)備，繼續(xù)監(jiān)測(cè)AR Scorpii恒星系統(tǒng)，以希望盡可能地縮小這些高能電子的起源地范圍。

　　總編輯圈點(diǎn)

　　對(duì)AR Scorpii來說，這是一場(chǎng)曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)，白矮星在它生命剩下的時(shí)間里仍將和同伴相愛相殺下去；而對(duì)我們來說，這是一次觀測(cè)新型“宇宙粒子加速器”的絕好機(jī)會(huì)，同時(shí)這極端罕見的情形也再次提醒我們，對(duì)于銀河系各種形態(tài)的天體系統(tǒng)，人類仍知之甚少。

張夢(mèng)然