春節俗稱“年下”“過年”。但過年并非專指過正月初一，而是包括年頭和年尾。一入臘月，便有了過年的氣氛，民間有“過了臘月二十三，天天都過年”的說法。

臨近春節的每天活動習俗，如歌謠所說：“二十三點灶蠟，二十四掃房子，二十五磨豆腐，二十六去買肉，二十七殺灶雞，二十八把面發，二十九去打酒，年三十貼花門兒。”

駐馬店民間春節習俗拾零

祭灶：臘月二十三，俗稱“過小年”。這天晚上家家烙燒餅，祭灶神，俗稱“送老灶爺上天”。祭祀時，先將舊灶神像取下，焚香擺供品，捉一公雞作為灶神的坐騎，然后叩頭禱告，祈求灶神“上天言好事，下界保平安”，再將舊神像焚燒。必不可少的供品是用大麥和谷子制作的飴糖，叫灶糖。灶糖可粘住灶神嘴巴，防止他上天匯報不利的話。上蔡等縣祭灶，要把烙饃用的鏊底翻過來，放五谷雜糧少許，以示五谷豐登，讓灶神上天匯報人間豐收情況。臘月二十三開始打掃房子，干干凈凈迎新年。晚飯習吃火燒，喝豆腐湯，也有的吃面葉，相傳吃得越多來年年成越好，稱為“填倉”。吃晚飯時，還要先燃放小掛鞭炮。個別姓氏或村莊，有在臘月二十四過小年、祭灶的習慣。20世紀80年代后，民間祭灶之習漸衰，但過節吃火燒（燒餅）、灶糖之習仍存。

蒸饃熬肉過油：臘月二十七至臘月二十九三天，要做年飯，主要是蒸饃、過油和熬肉，以方便年后待客之用。蒸饃一般是蒸制饅頭（圓形）、卷子（長方形）、肉包、菜包、年糕、棗花子。熬肉，即燉煮豬肉、牛肉、羊肉、魚肉、雞肉等。過油也叫“出油鍋”，是用食用油炸制各種葷素菜品，主要有丸子、紅燒肉（碗頂子）、酥肉和雞塊、魚塊等。20世紀80年代以前，由于肉類缺乏，人們常以素菜炸制成各種形狀，充作雞類、魚類丸子。

趕年集：一過臘月二十三，人們就開始走集市、進縣城購置過年用品，俗稱趕年集。除夕上午還有半天集，俗稱“半拉集”“趕窮人集”。舊時，生活條件差，一些窮人家等到最后一天才辦點簡單年貨，故又稱“趕哧溜集”，上蔡稱“趕露水集”，平輿稱“趕呼隆子集”。

除夕：除夕指臘月的最后一天，俗稱“年三十”。是日，家家換門畫、貼春聯、備供品，安置神主牌位，到墓地恭請祖宗神靈回家過年。請神后，將兩根裹著紅紙條的木炭節放在左右門墩上，或者拿一根棍子放在門口，稱“攔門棍”，以防邪祟入內。外出的人們一定要趕在此日前回家團圓，但出嫁的閨女忌回娘家過年。汝南、平輿、泌陽中午吃團圓飯，其他縣市團圓飯均在晚上。晚飯前，要在堂屋香案上擺好棗花子、香爐、紅蠟燭、鞭炮、燒紙等物品。晚飯做好后，由家中長輩先把餃子（扁食）放在堂屋香案上，點燃蠟燭、香柱，首敬老天爺，再敬各神仙，然后敬祖先，一邊敬神敬祖，一邊燒紙，祈求老天爺、祖先保佑家人一年平平安安、全家興旺發達。燒過紙，才可以燃放鞭炮。屆時，各家各戶陸續燃放鞭炮、煙花，鞭炮聲、煙花聲此起彼伏、接連不斷，小孩滿村奔跑拾鞭炮。燃放鞭炮后，家人即可吃晚飯。晚飯一般吃水餃、湯圓，誰吃到包有硬幣或紅棗、花生米的餃子，預示來年好運。平輿縣有俗諺：“三十晚上吃頓扁，既不‘呼歇’（哮喘）又不喘。”飯后自家長輩給晚輩發“壓歲錢”，寓意健康平安，孫子孫女給爺爺奶奶磕頭。除夕之夜，不少人家將紙糊的紅燈籠吊在樹上或吊在院中的約一兩丈高的木桿上，叫點“天燈”，以避妖邪。

除夕人們習慣熬夜，謂之“守歲”“熬福貴”“熬棉襖”，即眾人圍在爐前取暖聊天、筵飲玩樂，有“熬得時間越長越有福”之說。但禁大聲喧嘩，禁說不吉利話，以免驚擾神靈。正陽人稱熬年夜叫“守年根”，并于當晚洗腳，有俗話“三十晚上洗洗腳，打的糧食沒地兒擱”。20世紀80年代后，年夜飯后全家人一起看中央電視臺春節聯歡晚會，成為“守歲”的主要方式。進入21世紀，人們多用電話、手機等通信工具與親友通話、發短信互祝春節快樂，或通過電子信箱、微信給親朋好友拜年。

大年初一：農歷正月初一，又稱大年初一。零點，人們競相早起燃放鞭炮“接年”，又謂之“搶年”。先是燃放三個較大、較響的“開門炮”，然后著新衣，點蠟燭，燒香，燒紙，祭祖先，放鞭炮，煮餃子。新年放“開門炮”、做第一頓飯，大多由男人完成。西平、上蔡等縣有的地方早飯以饃、水餃為主，忌食面條，意免與鬼邪連扯。有的則是水餃、面條均要吃點，寓意能吃者有福。汝南、平輿、上蔡一些地方除食饃、水餃外，兼食撈面條，謂之“錢串子”。泌陽縣有的兼食湯圓、荷包雞蛋。鄉村人家，多在牲口槽內放餃子、面條、蒸饃類食品，表示對牲畜的憐愛，有“打一千、罵一萬、大年初一吃頓飯”之謠。在新蔡，有拿一白饃一雜面饃喂狗，以卜年成之習。若狗先吃白饃，兆當年夏糧豐收；若先吃雜面饃，兆當年秋糧豐收。早飯后，晚輩向長輩拜年，長輩給幼童發壓歲錢。然后人們紛紛出門，到東鄰西舍相互拜年問候，路上遇見不管熟人生人，都要互道“過年好”。初一禁忌頗多。日出前忌向室外潑水、撒尿，忌喊人名，日出后忌向室外倒垃圾，終日忌動刀剪（因剪刀有岔，恐全年多差錯，不吉利）。此日，男不事生產，女不理針線。

走親戚：正月初二開始，人們攜帶禮品到親友處拜年，俗稱“走親戚”。初二為外甥拜舅日，初四或初六為新媳婦回娘家日。不少地方，若姥爺（外祖父）或姥娘（外祖母）亡故，每年正月初二外甥到舅家走親戚，要先到姥爺或姥娘墓上拜祭后再回舅家拜年，有“三輩忘不了姥娘家”之說。走親戚宜趁早，遲晚會被視為不敬，走姥家、舅家不可遲于初三，走姑家、姨家不能遲于初五。走親戚所帶禮品，20世紀80年代前，一般只攜帶餅干、果子。此后物質逐漸豐富，多為罐頭、煙、酒、飲料等。農村初四或初六瞧岳父，俗稱走“老丈人家”。有些地方要給“新女婿”抹花臉，甚至滿村遍野追著抹。晚輩走親戚，長輩應給晚輩壓歲錢，20世紀80年代前，農村多為3角、2角，20世紀90年代后多為1元、2元至10元、20元，近年來多為50元到數百元。

破五：正月初五，為春節之尾聲，過年活動至此告一段落，一些年規禁忌自此可以破除，故稱“破五”。是日，家家吃水餃，放鞭炮，祭祀祖先神靈，并收起門前“攔門棍”。鄉村農家，男人于此日開始下地耕田或鋤地，叫“試犁”或“應好”，婦人也開始用剪刀、使錐子、動掃帚，做各種家務活。城市商店門鋪燃放鞭炮，開始營業。

（摘自《駐馬店市志》）

撰稿：王平選