記者 侯偉峰 通訊員 劉 旭 生 志 順 成

春暖花開，萬物復(fù)蘇，漫山遍野樹木泛青，野花漸次綻放，葳蕤了整個山崗。一座古舊的院落深藏在綠樹山花掩映的山坳里，青磚黛瓦的豫南建筑昭示著這座院落的滄桑歲月，這是一個有故事的地方。

驀然，一聲嘹亮的叫聲響起，雄壯嘹亮。隨之，群聲齊鳴，聲震山野，飛鳥凌空，山山嶺嶺喧鬧了起來。這鳴叫聲是當(dāng)?shù)厝罕娮钍煜げ贿^的聲音，發(fā)出這種高亢聲音的家畜，就是全國聞名的中國五大優(yōu)良驢之一，“天下名驢”——泌陽驢。

這座院落是泌陽縣種畜場曾溝牧場。走進大門，眼前豁然開朗，一個偌大的圍欄里圈養(yǎng)著數(shù)十頭驢。這些驢看上去毛如黑緞，黝黑發(fā)亮，長著白眼圈、白肚皮、白嘴唇。這“三白一黑”的外形正是“泌陽驢”的顯著特點，有著“泌陽驢、緞子黑、粉鼻眼、白肚皮”的美譽。

曾溝牧場畜牧獸醫(yī)技術(shù)員馬國芳正在圍欄內(nèi)為一頭驢梳理皮毛，驢兒溫順地享受著馬國芳的照顧，幾頭驢圍攏過來，在馬國芳的身上蹭，馬國芳親昵地拍拍它們、捋捋它們的鬃毛，親密又溫馨。

59歲的馬國芳出生在一個畜牧獸醫(yī)之家，自18歲泌陽農(nóng)專畢業(yè)后，到泌陽縣種畜場曾溝牧場成為一名畜牧獸醫(yī)。

馬國芳內(nèi)心充滿了自豪感和成就感：“那時，泌陽縣農(nóng)業(yè)機械化程度不高，農(nóng)村驢、馬、牛等家畜非常普遍，特別是地域特點鮮明的泌陽驢，農(nóng)村幾乎家家戶戶飼養(yǎng)，泌陽驢讓泌陽聲名遠揚。”他每天穿行在村村落落間，利用自己的畜牧獸醫(yī)知識為鄉(xiāng)親們服務(wù)，成為當(dāng)?shù)丶矣鲬魰缘男竽莲F醫(yī)專家。

馬國芳做事雷厲風(fēng)行，他走村串戶走訪調(diào)查，遴選優(yōu)質(zhì)泌陽驢，他的目標(biāo)是最少30頭。但走訪的結(jié)果令他憂心如焚，原來驢鳴之聲相聞的村莊，如今想找到一頭標(biāo)準(zhǔn)的泌陽驢已經(jīng)很難。特別是尋找到一頭能夠用來配種的公驢，更是難上加難。但馬國芳沒有放棄，他堅信肯定有標(biāo)準(zhǔn)的泌陽驢深藏在村莊山野間，他必須不惜一切代價盡快找到它們，把它們保護起來，讓它們承擔(dān)起繁育種群的重任。“那時候，為了尋找泌陽驢，我一出去就是幾天，一個村一個村打聽，一家一家尋找，渴了喝口山泉水，餓了啃幾口干饅頭，晚了就找個老鄉(xiāng)家湊合一夜。我跑遍了泌陽縣的山山水水，每個村莊。”說起往事，仿佛就是昨天，馬國芳一切都歷歷在目。

“記得有一次，我經(jīng)過數(shù)天的尋找，在陳莊鄉(xiāng)（今盤古鄉(xiāng)）東邊大山里的一戶農(nóng)家發(fā)現(xiàn)了一頭泌陽驢。那頭驢完全符合泌陽驢的特征，而且身材高挑，四肢強勁有力，毛色黝黑發(fā)亮，是一頭俊美的驢，我一眼就相中了。”馬國芳兩眼放光，有一種如獲至寶的興奮，“可我上門一問，人家高低不賣，我又是找人搭腔，又是軟磨硬泡，但主家就是鐵了心不賣。沒辦法，這么好品質(zhì)的驢又不忍心放棄，我就拎著禮品，一遍遍往人家里跑，動之以情，曉之以理。直到第五次到他們家，主家才算松口，答應(yīng)出售，但價錢是原來的兩倍。我怕討價還價再生枝節(jié)，趕緊把錢付了，牽上驢就走，生怕下一秒主家會變卦。”

半年的尋尋覓覓，那可真是跑斷了腿，磨破了嘴，終于有了30頭純種的泌陽驢。看著這群千辛萬苦得來的寶貝，馬國芳決心一定要把它們養(yǎng)好、管好、保護好。

10年承包期，馬國芳堅守在牧場，純種的泌陽驢種群不停地更新?lián)Q代，始終保持在30頭以上。隨著國家越來越重視泌陽驢的繁育和保護，曾溝牧場回到國有。40多年來，改革在進行，歲月在更迭，但馬國芳從未離開曾溝牧場半步。牧場體制變了，馬國芳畜牧獸醫(yī)的身份始終沒變，他對泌陽驢的愛始終沒變。