□趙宏制

我的家鄉在豫南平原的一個小村莊。土地分包到農戶后，由于耕種的需要，家家戶戶喂養牛、馬、騾等牲口。時間追溯到上世紀八十年代后期，每年暑假，給牲口割草是我們這一代人的深刻記憶。

一個蛇皮口袋，一把小鏟或鐮刀，是我們的割草裝備。小鏟的把兒是T型的，鏟把兒的頂端安著一個垂直手把柄；適度彎曲的鐮把上，釘著沒有箍口的鐮片。磨鐮不誤工。出發前，我們會將小鏟或鐮刀磨得鋒利。同一街巷年齡相仿的我們，四五個小伙伴常常結伴同行。只要天不下雨，我們每天都會往家背回兩袋青草。牲口吃不完，就曬成干草儲存起來。

我們割草的地方，有時在溝坡路沿，有時在莊稼地里。并不是所有的草能喂牲口，我們主要揀野莧菜、圪巴秧、牛筋草等牲口愛吃的草割。有些地里的草長得再多再茂盛，也是不能碰的，比如棉花和綠豆地里的草，這些地塊因防治病蟲害會噴灑農藥。弄不好把牲口給藥壞了，那可就攤上大事了。那個年代，牲口可是農戶最值錢的寶貝呀。

我們最愛去的割草地方是小洪河。從村東頭向北走四五里路，就到小洪河了。很多時候河水并不多，清澈的河水緩緩地向東流去。河坡有兩個平臺，挨河道的是一平臺，綠草如茵，朵朵白的、紅的、黃的小野花點綴其間。二平臺栽種著梨樹，果子掛滿枝頭。最上邊是河堤，長著挺拔的大楊樹。

護堤人是不讓我們在堤壩上和梨樹下割草的，我們只能到最下面的平臺上。天太熱了，我們“撲通、撲通”跳進河里，洗個痛快澡。泡在河水里真舒服啊，要不是還得割草真的不想出來。

割草比賽開始了。瞅準一片好草，蹲下身子，右手握著鐮把，從右腳上方開鐮，舞動手臂，鐮刀由上到下形成一個個優美的弧線，一鐮緊接一鐮地向左推進著，伴隨著“沙沙沙”的響聲，腳踝深的鮮嫩肥草，齊刷刷地應聲倒下，有序地會集到兩腳間。烈日當空，暑氣蒸騰，豆大的汗珠從我們的臉上滾落下來，摔得粉碎。

梨樹上的香梨成了我們心中的牽掛。趁護堤人不在，偷偷溜到梨樹下，撿起地上被風刮掉的梨，在衣服上簡單一擦，就大口地連皮一起嚼食起來。在那個物資匱乏的年代，那脆甜的味道是那樣令人難忘，至今想起心里還是甜滋滋的。

傍晚時分，我們幾個小伙伴背著或扛著裝得鼓囊囊的草袋，踏著夕陽的余暉，迎著田間涼爽的晚風，向炊煙裊裊升起的家走去。

30多年的時光，猶如這小洪河的流水，悄無聲息地一去不復返了。伴隨著改革開放的前進步伐，農村繁重的體力勞動被機械化所替代，牛馬等牲口漸漸淡出了人們的視線。想當年，被我們視為香餑餑的草兒，現如今任它在溝邊地頭，長得再茂盛再鮮嫩也無人問津。新時代的中小學生熱了開空調，渴了喝牛奶，蘋果香梨等瓜果不斷；做作業、看電視，快樂幸福地享受著他們的暑假生活。