位于西長(zhǎng)安街的中南海正門(mén)——新華門(mén)，在清代是一道紅墻，紅墻之內(nèi)是一棟上下各七間的兩層小樓，名叫寶月樓。袁世凱竊取大總統(tǒng)職務(wù)后，以中南海為總統(tǒng)府，將寶月樓改成了大門(mén)。

　　寶月樓建成于清朝乾隆二十三年。《北京傳統(tǒng)文化便覽》中關(guān)于寶月樓建造的原因是這樣寫(xiě)的：(寶月樓)是乾隆帝為討香妃的歡心所建。香妃，回族和卓氏女，為乾隆寵妃。她深居宮禁，思念故鄉(xiāng)。乾隆得知，下令將新疆回民遷來(lái)一部，在長(zhǎng)安街以西建房而居……俗稱(chēng)回民營(yíng)。每當(dāng)香妃思念故土，她便登樓相望云云。

　　西長(zhǎng)安街以南曾確有回民營(yíng)和清真寺。但寶月樓是否為了香妃而建則大可質(zhì)疑。按照史料記載，乾隆皇帝后宮只有一個(gè)來(lái)自新疆維吾爾族的容妃。她于乾隆二十五年(1760)入宮封為和貴人，乾隆二十六年(1761)晉封為容嬪，乾隆三十三年晉升為容妃。清朝平定大小和卓木是乾隆二十四年秋天的事。而乾隆帝納一個(gè)維吾爾族女子為妃，應(yīng)該是在此之后，這時(shí)，寶月樓已經(jīng)建成一年多了。

　　乾隆帝為什么要建這座寶月樓？按照乾隆《御制寶月樓記》中所說(shuō)，西苑(即中南海)中的建筑都是明朝遺留的，清朝只是“歲時(shí)修葺增減，無(wú)大營(yíng)造”。但是乾隆皇帝覺(jué)得南海南岸長(zhǎng)長(zhǎng)一道皇城過(guò)于空曠，“每臨臺(tái)南望，嫌其直長(zhǎng)鮮屏蔽”，于是命工程部門(mén)根據(jù)地形位置添一建筑。最初設(shè)計(jì)為三層，乾隆覺(jué)得“太侈”，減了一層。建成之后，“池不覺(jué)其窄，岸不覺(jué)其長(zhǎng)”，高矮大小合適。為什么叫寶月樓呢，“池與月適當(dāng)其前，抑亦有乎廣寒之亭也”，就是說(shuō)，看到月亮正臨液池(南海)之上，因而聯(lián)想到月中的廣寒宮，所以叫寶月樓。乾隆二十四年御制《題寶月樓》詩(shī)說(shuō)：“南岸嫌長(zhǎng)因構(gòu)樓，樓臨直北望瀛洲。”注解說(shuō)：瀛臺(tái)皆前明所建，惟南岸向無(wú)殿宇，顧為樓以配之。這是乾隆帝自己做的注解，為建造寶月樓原因的最有力證明。

　　至于說(shuō)寶月樓南的回民營(yíng)，大約出現(xiàn)在寶月樓建成的十年之后。乾隆三十三年御制《寶月樓》詩(shī)中有“西宇向南憑”之句，意思是，向南眺望可見(jiàn)西域(風(fēng)格的)房屋。注釋說(shuō)：“(寶月)樓臨長(zhǎng)安街，街南俾移來(lái)西域回部居之，室宇即肖其制。”回民營(yíng)中的禮拜寺也是這個(gè)時(shí)候修建的。乾隆三十四年御制《寶月樓》詩(shī)中說(shuō)：“鱗次居回部，安西系遠(yuǎn)情”。注釋說(shuō)：墻外長(zhǎng)安街內(nèi)屬回人，衡宇相望，人稱(chēng)回民營(yíng)，新建禮拜寺正與(寶月)樓相望。

　　由此可見(jiàn)，寶月樓之建，與香妃無(wú)關(guān)。

　　既然說(shuō)乾隆只有一個(gè)維吾爾族的妃子，又是容妃、又是香妃，這是怎么回事呢？其實(shí)，容妃就是香妃。容妃，是她的封號(hào)，“香”是她的名字。她原名叫伊帕爾汗，伊帕爾汗也作“包爾漢”就是“香”的意思。她叫香，并非身上有香味兒。宗春?jiǎn)?/p>