記者 張 錕

1938年9月30日，彭雪楓揮師東征。 （資料圖片）

彭雪楓（右）與被擊落的敵機合影。（資料圖片）

彭雪楓在竹溝時的辦公舊址。記者 王家恒 攝

新四軍游擊支隊進軍豫皖蘇邊區路線圖。（資料圖片）

1938年夏，徐州、開封相繼淪陷，豫東地區成為日寇進攻武漢的重要通道。為牽制日軍兵力，配合正面戰場作戰，中共中央決定派精銳部隊深入敵后開展游擊戰爭。在此危急關頭，彭雪楓遵照中共中央指示，組建新四軍游擊支隊挺進豫東敵后，點燃了中原抗戰的熊熊烈火。

豫東作為蘇、魯兩省的門戶，是東進蘇北、西進中原的前沿陣地。堅持與控制豫東，對華北、華中兩大戰略區域的相互支援與配合，以及向豫皖蘇魯四省敵后發展，都具有十分重要的戰略意義。

1938年6月20日，中共河南省委作出《關于豫東南工作的決定》，明確指出：加緊準備和發動豫東南的游擊戰爭,是豫東南特委目前迫不及待的任務，將來游擊戰爭的中心可以布置在商城、經扶。6月下旬，中共中央長江局和八路軍駐武漢辦事處負責人葉劍英指示竹溝八團隊留守處“迅速發展武裝，準備年底深入敵后”，并配給蘇式轉盤機槍6挺，為武裝籌備提供了物質基礎。

1938年6月、7月間，張震、彭雪楓先后去武漢匯報工作。經周恩來批準，肖望東、譚友林接連由武漢派到竹溝加強力量。此后，河南省委根據毛澤東同志“建立根據地的基本條件是要有一個抗日的武裝部隊，并使用這個部隊去戰勝敵人，發動民眾”的指示，積極籌備組建新四軍游擊支隊。

為掌握豫東敵后實際情況，1938年8月初，彭雪楓親赴豫東巡視。他先后抵達西華、扶溝等地，深入了解當地武裝力量與群眾基礎。返回竹溝后，彭雪楓于8月19日向黨中央、長江局匯報，“如能派出大批軍事干部，在最短期間內完全可能變成我黨領導的、如八路軍一樣的正規部隊”“這是開展豫東工作的萬分必要的先決條件”。

這份匯報引起黨中央高度重視。9月2日，周恩來、葉劍英電示河南省委：“應將工作重點移向豫東敵后，開創豫皖蘇魯抗日根據地。”并明確表示，同意彭雪楓率必要武裝到豫東部署工作。9月3日，河南省委在竹溝召開常委會議，決定將軍事重心移至豫東，省委機關暫留竹溝，僅留120名戰斗人員應付周邊環境，地方干部王國華等留守豫南，為東征部隊集中了核心力量。

彭雪楓以竹溝軍政教導大隊畢業的第二期學員和由延安派來的紅軍干部及八路軍總部臨汾學兵隊畢業生為骨干，組建起總兵力373人的新四軍游擊支隊，配備電臺、蘇式轉盤機槍及190支長短槍，彭雪楓任司令員兼政委，張震任參謀長。

9月30日，彭雪楓率領新四軍游擊支隊踏上了東進的征程。10月8日，部隊在杜崗與吳芝圃率領的豫東抗日游擊第三支隊勝利會師，史稱杜崗會師。

杜崗會師后，新四軍游擊支隊進行了整編。全支隊共1020人，擁有步槍、馬槍、短槍、輕機槍等武器。10月24日，部隊離開杜崗村，東渡新黃河，繼續向豫東敵后挺進。

10月27日，彭雪楓率部到達淮陽東北竇樓一帶，因漢奸向日寇告密，一支日本騎兵隊突然向新四軍游擊支隊發動襲擊。彭雪楓率領部隊占據有利地形，當日本騎兵進入我伏擊圈后，指戰員一齊開火，打得日軍措手不及。彭雪楓又果斷命令部分戰士從側面猛攻，日軍瞬間亂成一團，奪路而逃。首戰告捷，極大地鼓舞了豫東人民的抗日斗志，也讓新四軍游擊支隊在豫東站穩了腳跟。

1939年初，彭雪楓率新四軍游擊支隊進入亳（縣）北、永（城）西、商（邱）南地區作戰。3月，新四軍游擊支隊在蕭（縣）宿（縣）地區與八路軍蘇魯豫支隊會合。兩支英雄部隊攜手并肩，相互配合，廣泛開展抗日游擊戰爭，給日偽軍以沉重打擊。隨著新區的不斷開辟，為加強地方黨的領導，1939年春，中共豫皖邊省委在永城書案店成立。8月，豫皖蘇省委更名為豫皖蘇邊區委員會。

1939年11月，中共中央中原局書記劉少奇抵達新四軍游擊支隊司令部所在地——渦北新興集，傳達了黨中央關于放手創立抗日根據地的指示，并對豫皖蘇邊區黨政軍工作作了部署。隨后，豫皖蘇邊區抗日民主政權——豫皖蘇邊區聯防委員會成立，標志著豫皖蘇邊區的抗日斗爭進入了一個新的階段。

1939年底，新四軍游擊支隊發展到1.7萬多人。至此，豫皖蘇邊區抗日根據地初具規模，成為華中抗戰的重要堡壘。

1940年11月，日軍出動裝甲部隊，氣勢洶洶地圍攻蒙城板橋集，企圖一舉瓦解抗日根據地。彭雪楓率部沉著應戰，充分利用地形設伏，斃傷日偽軍400多人，還用機槍打下日軍一架輕型轟炸機，創造了華中敵后戰場步兵打下日軍飛機的先例，令日軍聞風喪膽。

這支英雄部隊在彭雪楓的領導下，以靈活的游擊戰術消滅日偽有生力量，先后殲滅盤踞在太和、界首、蒙城、渦陽的日偽軍2000多人，成功遏制了日偽軍的瘋狂進攻，鞏固擴大了豫皖蘇抗日根據地，抗日烽火漸成燎原之勢。