□ 李朝陽

馬槽溝位于確山縣竹溝鎮千年嶺山腳之下。

竹溝鎮西北約10公里有個黃石頭莊，黃石頭莊是駐馬店境內海拔最高的古村落。黃石頭莊后面橫亙著綿延數里長的拱山，拱山與北面高聳入云的千年嶺之間圍成了一條狹長的山谷，酷似喂牲畜的馬槽兒，故取名馬槽溝。

村子后面有條小路穿過拱山的一個山口，可進入馬槽溝。山口常年冷風不斷，有時風力高達10級，人稱冷風口。冷風口便是馬槽溝的最東端。從冷風口順山路下去，路邊山泉無數，冬夏從無干涸，手捧喝之，甘甜清冽。現在，有幾處山泉眼修建了蓄水池，改造成為黃石頭莊的飲水系統。

沿著溪邊小路一直下行到山坳的十字路口，路口旁邊有一塊巨大的棋磐石。棋盤石為花崗巖材質，質地細密，形狀為半圓柱，好像石磙，被人從中間縱向切開，長1米有余，平整面像刻有一副模糊的棋盤，人們便稱之為棋盤石。棋盤石所處的十字路口，原來有一座小廟叫白廟，可惜早已荒廢沒落，只剩下幾塊石頭零星散落在草叢中，向北直行可上山登千年嶺，向東可去關溝看千年古槐樹，向西則可進入馬槽溝深處。

馬槽溝深處樹木茂盛、遮天蔽日。走在溪邊林蔭樹下，如同穿行在層層疊疊、密密麻麻的原始森林中，滿眼都是嫩綠的、青綠的、油綠的、黛綠的、深綠的、墨綠的多層次的綠色，映透著碧森森、翠朦朧、綠幽幽的波光。草叢中地丁花、紫荊花、蒲公英、婆婆納、紫云英……還有很多叫不上名字的奇花異草，如同童話世界一般。

前行幾百米，有一片石屋遺址，相傳是楊家將的后人楊宗唐一行逃難隱居之所。房屋早已沒了模樣，只有地基上的石頭隱約可見，能讓人想象到當時房屋的建造和在此生活的情景。

繼續前行，溪水不大，蜿蜒曲折，清清細流，潺潺不斷，叮咚作響。這不禁讓人想起楊萬里的“溪水聲聲留我住，梅花朵朵喚人回”。

離石屋遺址百十米，溪邊有一口由幾塊石頭圍成的古井。再往深處走，越發看不清腳下的路，偶有野雞拖著長長的尾巴從身邊“咯咯咯”地飛走，蛇、蜥蜴、野豬出沒。

溪邊山野菜不少，蕨菜、白蒿、魚腥草、山小蒜、黃黃苗、馬齒莧、水芹菜、山芝麻葉等，應有盡有。有時還會看到狼肚菌，外形紋理如同翻過來的狼肚子，營養豐富，味道鮮美。

秋季來這，野果子很多，獼猴桃、八月炸、野核桃、棠李子、山楂、拐棗、綿棗……酸酸甜甜，讓你流連忘返。蘇軾“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人”，我們這“能食野果三兩顆，數日打嗝仍留香”。有時也會遇到不認識的果子，外形長得漂亮，忍不住摘了想嘗嘗，誰知竟澀苦澀苦的，過去好大一會兒嘴巴里還麻麻的。

不知不覺走了有三四里遠，右側山坡上又有一處人類活動過的遺跡，堆放著幾塊明顯雕刻打磨過的石頭。這里曾經也有一座侍奉山神的小廟，站在東面的白廟可以望見它。小廟在后面明亮的天空背景下，只能看到黝黑輪廓，于是人們稱之為黑廟。

溪水從黑廟處轉向西南方向，再行幾百米，有一片開闊地帶，3塊大石頭呈正三角形埋放在地里，都說這3塊石頭上曾安放著一副巨大的碾盤。傳說湖北隨州烈山的神農氏到河南拜訪好友有巢氏路過此地，向竹溝百姓傳授了農耕技術，并為竹溝人民打造了一副碾盤，用來碾壓五谷加工糧食，人們都稱此山谷為碾盤溝。遺憾的是，碾盤早已不見，只剩下3塊石頭寂寞地留守在山谷。

馬槽溝東西走向，東起冷風口，西至碾盤溝，東高西低，長2公里有余。溪水蜿蜒流淌，穿過馬槽溝，流進碾盤溝。至此，我們走完了整個馬槽溝。

望著黃昏的余霞，回味著剛才林中的驚悸，此刻有著與往日不同的感覺。涼爽的晚風從馬槽溝叢林縫隙間吹拂到臉龐，直透心脾，那一刻，美醉了。