劇場燈光調為紅色，幾面山水屏風矗立掩映，軟紅千丈，暗影朦朧，正是人們想象中的江南情韻。林昱辰、張振陽、季毅洋三位身穿長衫的青年人登臺落座，撥響小三弦，唱起《三笑·祝枝山看燈》：“但見那一品當朝燈、二仙和合燈、三星福壽燈、四季百花燈……”吳儂軟語踩著明快的節奏，雖然描述的是熱鬧的場景，但鬧而不煩，樂而不俗。

就在這段《三笑·祝枝山看燈》中，上海評彈團開啟了4月18日和4月19日兩場在國家大劇院的專場演出。第一晚，“紅杏枝頭春意鬧”專場的選段突出一個“鬧”字，《楊八姐·比武》《白蛇·噴符》《十美圖·初遇花貌》《水滸·十字坡》《三笑·唐寅追舟》著力展現評彈藝術在人物塑造、場面鋪排方面的非凡功力；第二晚，“琵琶弦上說相逢”專場更重一個“情”字，《柳夢梅拾畫》《玉蜻蜓·庵堂認母》《楊乃武·密室相會》《皇太極·夜訪》《武松·挑簾》《啼笑因緣·遇鳳》將人世間的愛情、親情等種種情緣酣暢道來，彰顯評彈以情動人的特色。

評彈這門植根于江南水土的傳統藝術，離開吳地遠上數千里之外的北京，反響卻出人意料的好。2021年5月22日，上海評彈團深夜開演，為那一年的國家大劇院“五月音樂節”畫上余韻無窮的句號。“那天晚上下著大雨，地鐵提前停運。”上海評彈團團長高博文記憶猶新。觀眾還來嗎？他和同事們一度為上座率暗暗擔憂，但開場的燈光亮起后，他看見臺下的觀眾席坐得滿滿當當。這一次，除了國家大劇院，上海評彈團還走進了北京大學和民族文化宮，5場演出分量十足。

評彈在北京演出，其實已頗有歷史。上世紀50年代，評彈藝術家便開始頻繁到訪北京，那時，許多江南人在北京工作生活，他們無比想念并熱愛這縷純正的“鄉音”。幾十年過去，曾經的老同志陸續離世，評彈的觀眾結構已然發生了不小的變化，好奇的年輕人開始慕名而來。“鄉音的情懷當然還在，但更多觀眾是對江南文化和海派文化感興趣。”高博文說。不止一人對他說過，雖然完全聽不懂蘇州話，但大家依然喜愛那種范兒：長衫與旗袍，小三弦與琵琶，吳語婉轉，素雅怡人。

高博文希望看到，評彈成為北方觀眾了解江南地區的一扇窗。在國家大劇院的兩場演出，上海評彈團精挑細選，12個選段盡可能地展現了蔣月泉的蔣調、張鑒庭的張調、嚴雪亭的嚴調、楊振雄的楊調等最具影響力的流派特色，講述的故事要是觀眾耳熟能詳的，形式上涵蓋了彈詞以及評話的開篇、選曲、選回，再以鮮明統一的主題連綴編排。上海評彈團還特別邀請了蘇州評彈名家盛小云，組成了堪稱豪華的演出陣容。

區別于有著欣賞評彈傳統、看重這門藝術創新發展的江南地區，包括北京在內的北方觀眾喜好鮮明，就愛地道的江南味。“我們這次主打的也是原汁原味。”高博文說。與此同時，上海評彈團也在努力把欣賞門檻降到最低。他們為演出全程配上了字幕，兩個專場的12段作品文本量做出了1萬多張PPT，“字不能太大，也不能太小，包袱要出現得及時”，一場下來，工作人員要翻頁2000多次。藝術家在臺上表演時也要略微“收斂”，盡量貼合字幕上的文本，便于觀眾把聽到的內容對號入座，快速理解。

“我們都想把評彈藝術更好地傳承下去。”高博文說。如今，在上海等城市，傳統的社交場所“書場”仍然存在，評彈在保有觀眾“基本盤”的同時，也在不斷推陳出新，嘗試與更多藝術形式的交流；而在北京等北方地區，評彈也漸漸打開了新的局面。上海評彈團在國家大劇院的兩場演出排期在工作日的晚上，但上座率依然不錯，還有許多年輕家長帶著小朋友專程趕來。

年輕化，是古老藝術傳承過程中令人欣喜的趨勢。上海評彈團有一支年輕的隊伍，三分之二的演員年齡在35歲以下。這支曾擁有一大批著名評彈藝術大家及流派創始人的劇團煥發出新的活力。未來，他們還將為北京、為評彈藝術續寫更多精彩的篇章。（記者 高 倩）