汝南有座天中山，古人謂之“天下之中”。登臨天中山遠(yuǎn)眺西北，十里桃花縹緲處，有個(gè)叫壺仙觀的村莊，村中有壺仙觀景點(diǎn)。明朝到清初，“壺公仙跡”被當(dāng)?shù)匮攀客茷椤叭昴鲜啊敝弧?

　　壺仙觀在城北15里，是汝南費(fèi)長(zhǎng)房遇仙處（今黃廟村西1000米）。相傳有樹(shù)高數(shù)十丈，壺公懸壺于其上，又名懸壺觀，修觀是為了供奉費(fèi)長(zhǎng)房的師傅——壺公。

　　壺公何許人也？壺公，又名玄壺子，沒(méi)有人知道他的真實(shí)姓名，也沒(méi)有人知道他多少歲。壺公會(huì)道術(shù)，善用符給人治病，是東漢時(shí)期的賣藥人。傳說(shuō)他常懸一葫蘆于肆頭賣藥，“藥不二價(jià)”“治病皆愈”，每天藥金收入萬(wàn)錢。壺公得錢后，只留下三五十錢自用，其余都隨手施舍給街頭挨餓受凍的窮人。市罷，輒跳入壺中，一般人見(jiàn)不到他。有文字記載：“常懸一壺如五升器大，變化為天地，中有日月，如世間。夜宿其內(nèi)，自號(hào)壺天，人謂曰壺公。”壺公乃身懷醫(yī)技、樂(lè)善好施之隱士醫(yī)者也。

　　壺仙觀最初來(lái)源于《后漢書·方術(shù)列傳》。說(shuō)費(fèi)長(zhǎng)房是汝南一位管理市場(chǎng)的小官，一日，正于樓上飲酒，見(jiàn)一賣藥老頭趁人不備鉆入其攜帶的小壺內(nèi)。費(fèi)長(zhǎng)房就拜神仙老頭為師，學(xué)得醫(yī)治眾病、鞭笞百鬼、驅(qū)使社公的技能，后騎青竹杖回故里，投杖成林，云游四方，懸壺濟(jì)世。明朝王世貞寫的一首《壺仙詩(shī)》，詳細(xì)介紹了壺仙觀的故事。詩(shī)曰：“昔有汝南白頭翁，手提玉壺稱壺公，壺中美酒十萬(wàn)斛，桃花樹(shù)樹(shù)驕春風(fēng)。長(zhǎng)房小兒錯(cuò)狡獪，三試不過(guò)同沙蟲(chóng)。我今但入不肯出，一醉天地?zé)o終窮。”清朝知縣王元梅，對(duì)本轄區(qū)內(nèi)的風(fēng)景名勝了如指掌。他寫費(fèi)長(zhǎng)房遇壺公后在葛陂投杖成林的故事，讓人遐思不已。詩(shī)曰：“認(rèn)識(shí)懸壺一老翁，長(zhǎng)房于此迂仙蹤。葛陂投杖都成林，卻恐乘云夜化龍。”

　　相傳壺仙觀有榕樹(shù)高數(shù)丈，壺公懸壺于上，因此得名懸壺觀。壺仙觀在唐玄宗天寶年間建造，觀、廟、祠一體。宋朝時(shí)擴(kuò)建稱壺公觀，也稱壺公祠。壺仙觀在唐宋年間名噪一時(shí)，文人雅士競(jìng)相傳頌。在很多文人的詩(shī)詞中，皆可窺見(jiàn)壺仙觀的蹤跡。如蘇轍的《蔡州壺公觀劉道士〈并引〉》、宋朝陳師道的《壺公觀大木》、秦觀的《次韻太守向公登樓眺望二首》、呂南公的《出蔡州》等。其中，宋朝的祖無(wú)擇寫的一首《題蔡州壺仙觀》被《四庫(kù)全書》收錄并作了題記。題記中說(shuō)，壺仙觀院內(nèi)因“有仙榆數(shù)十株，亦名大木觀”。詩(shī)曰：“鶯老花殘過(guò)禁煙，杖藜閑步到壺仙。仙家本是無(wú)塵地，別有風(fēng)光一洞天。”

　　駐馬店現(xiàn)存兩處壺公和費(fèi)長(zhǎng)房的遺跡，一處是平輿縣東和店鎮(zhèn)仙翁廟，是當(dāng)?shù)厝藶榧o(jì)念費(fèi)長(zhǎng)房行醫(yī)期間涉葛水不幸溺亡而建的仙翁廟，世代祭祀（也有說(shuō)費(fèi)長(zhǎng)房丟失護(hù)身符，被眾鬼所殺）；另一處是汝南壺仙觀村的壺仙觀，紀(jì)念的是壺公和“仙子”費(fèi)長(zhǎng)房（“仙子”一詞，在神話傳說(shuō)中形容品德高尚、智慧非凡、高雅脫俗的女子，也可指男性的仙人）。

　　《道經(jīng)》曰：“或有諸仙子，符禁咒術(shù)功，除殃遣鬼魔，以求大道玄。或有諸仙子，海上駕青鸞，度運(yùn)歸仙道，以求大道玄。”壺仙觀里有了壺仙，才有汝南人費(fèi)長(zhǎng)房投師；有了“仙子”費(fèi)長(zhǎng)房，才有了恒景（汝南人，費(fèi)長(zhǎng)房的弟子）汝河斬瘟魔、百姓飲菊花酒、登高插茱萸過(guò)重陽(yáng)節(jié)的民間習(xí)俗。

　　歲月不居，時(shí)過(guò)境遷。壺仙觀村還在，壺仙、費(fèi)長(zhǎng)房、恒景都隱入了歷史深處。后人在壺仙觀原址新建的三間道觀，少了故人、古樹(shù)、觀、廟、祠等融為一體，自然也就缺失了神秘的仙氣氤氳。清朝《汝陽(yáng)縣志》纂修者之一李根茂寫了《壺仙觀懷古》，讀來(lái)讓人唏噓不已。詩(shī)曰：“壺仙觀旁汝水涯，魏帝南征駐翠華。鐵騎夜嘶淮海月，牙旗朝卷朗山霞。頹垣歷落生秋草，老樹(shù)陰森噪暮鴉。卻以當(dāng)年開(kāi)宴日，柏梁高詠亦堪夸。”

　　壺仙觀村的壺仙觀近兩千年來(lái)之所以生生不息，除了故事情節(jié)接地氣外，最主要的還是歌頌了醫(yī)者和道者救人于困苦病痛、為蕓蕓眾生懸壺濟(jì)世的高尚情操。