央視截圖。

2020年12月17日，嫦娥五號任務軌道器與返回器在距離地球5000公里處實施分離，返回器攜帶月球樣品返回地球，軌道器順利執行規避機動。然而在完成既定主任務后，軌道器并沒有結束它的工作，而是開始了拓展任務。那么這一次，它要飛往哪里？要做什么呢？

嫦娥五號軌道器這次要去哪兒？

由于嫦娥五號任務發射入軌精度及探測器的軌控精度都很高，軌道器減少了很多次修正過程，節省了大量推進劑。因此，在軌返分離前，研制團隊根據軌道器推進劑的剩余量，以及測控條件、器上設備狀態等評估，認為具備開展拓展任務的條件。

航天科技集團五院嫦娥五號探測器總體副主任設計師盛瑞卿說：“我們應該是在軌返分離前，就要決定軌返分離后，軌道器應該要做一個什么樣的操作。因為它現在剩余的推進劑還是比較多的，可以為后面的一些深空探測作出貢獻，所以我們決定要讓它飛往日地拉格朗日L1點，進行一個環繞探測。”

日地L1點，位于地球與太陽的連線之間，距離地球約150萬公里，是放置太陽觀測站的最佳位置。在那里，航天器永遠不會被地球或者月球遮擋，嫦娥五號軌道器就可以不間斷地觀測太陽，或者觀測地球向陽面。

盛瑞卿說：“現在我們軌道器可用的剩余燃料應該還有100多公斤，是可以保證能夠飛往至日地L1點。后續我們也會根據日地L1點的狀態，再評估下一階段的探測任務。”

為什么選擇日地拉格朗日L1點

此次嫦娥五號軌道器要飛去的地方叫做日地L1點，距離地球約150萬公里。為什么選擇了這個點作為拓展任務？對未來深空探測有哪些幫助呢？

“日地L1點”的全稱是“日地拉格朗日L1點”。在宇宙中，地球圍繞太陽，月球圍繞地球，這些都是由于引力造成的。而在兩個天體之間，存在著引力“動平衡點”，也就是說在這個位置上受到來自各方的引力大小基本相同。這些動平衡點就叫做拉格朗日點。在這里，航天器更容易保持相對穩定的運行狀態，更加節省燃料，為長期工作提供有利的條件支持。

盛瑞卿說：“日地L1點位于日地的連線上。我們（軌道器）大概進入到一個300天軌道周期的圓軌道。進入之后，我們還是大概每間隔180天對它進行一次軌道維持。”

專家介紹，選擇日地L1點作為拓展任務還有一個重要的原因，它將是我國首次進行地內空間的探測任務，也就是目標軌道位于地球軌道之內。

我們知道太陽系中的行星分為地內行星和地外行星，“天問一號”要去的火星就是地外行星，而水星和金星則是地內行星。

盛瑞卿說：“我們國家還是首次嘗試在地內空間進行探測活動，它的光照條件，包括它的測控條件以及它的熱條件，跟以往的探測中都有很大的不同。這也是我們可以為未來潛在的一些深空探測任務提供數據支撐。”

據了解，嫦娥五號軌道器后續將環繞地日L1點飛行，對其附近的光照、輻照等環境進行檢測，并驗證相關分系統的適應能力。同時將擇機開展日凌期間探測器與地面的測控通信試驗等任務。

嫦娥五號軌道器還要飛多久？

我們已經知道了嫦娥五號軌道器的目標在哪兒，也知道了為什么要去，那么它何時才會抵達呢？目前已經飛行多遠了呢？

專家介紹，嫦娥五號軌道器在與返回器分離兩個小時后進行了軌道機動，進入日地L1點轉移軌道。并于次日上午進行了第一次軌道修正，更準確地奔向日地L1點。經過一個月左右的飛行，目前器上狀態良好，距離地球約143萬公里。

不過由于距離地球越來越遠，軌道器的速度會越來越慢。因此即便在這一個月的時間就飛行了143萬公里，但是剩下的距離它卻需要兩個多月的時間才能到達。

盛瑞卿說：“它離開地球的時候大概是十幾公里每秒，但是隨著我們大概達到30多萬公里的時候，它的速度可能已經減到只有四點多（公里/秒）了。我們計劃是于3月中旬的時候到日地L1點。其間，我們可能還要根據測定軌的情況，開展一到兩次的中途修正。”

嫦娥家族超額完成多少任務？

事實上，嫦娥家族一向是“勞模”的代表。從嫦娥二號到嫦娥五號，都“超額”完成了任務，為我國的深空探測奠定了更堅實的基礎。

2011年，嫦娥二號在完成既定任務后，從月球軌道出發開展拓展任務，于2011年8月25日成功環繞日地引力的另一個平衡點——日地拉格朗日L2點。

2013年12月，嫦娥三號成功著陸在月球正面。2016年7月31日，設計壽命僅為三個月的“玉兔”號月球車在超期服役兩年多后，停止工作。而嫦娥三號著陸器目前仍在進行探測任務，是世界上在月面工作時間最長的航天器。

2019年1月，嫦娥四號成功著陸在月球背面。目前已經進入到第26個月晝的工作期，探測器狀態良好。

除此之外，在2014年發射的嫦娥五號T1試驗器的服務艙，在完成既定任務后回到了環月軌道，開展交會對接相關試驗驗證，為嫦娥五號任務提供幫助。盡管目前試驗器的燃料幾乎耗盡，但是它的熱控、測控等狀態依舊正常，仍舊在環月飛行。

現在，隨著嫦娥五號拓展任務的開展，“嫦娥”家族將為后續深空探測作出更多貢獻。 （據央視網）