羅平均

河南省確山縣縣城向西30公里，在伏牛山、桐柏山余脈交錯的小盆地上，被譽為“小延安”“紅色基地”“革命圣地”的中原革命根據地——竹溝鎮就坐落在這里。

竹溝又稱溝竹，因穿鎮而過的大沙河沿岸早年“簧竹茂盛”而得名。竹溝地區泛指確山西部山區，是駐馬店市的確山、泌陽、遂平，信陽市的平橋（原信陽縣），南陽市的桐柏三市五縣區接合部。竹溝鎮三面環山，一面靠水，丘陵起伏，群峰列屏，形勢險要，是確山縣西通南陽、襄樊的要塞，歷來是兵家必爭之地。

竹溝具有悠久的文明歷史。據竹溝鎮西400米處兩座土丘下挖掘出來的大量石鐮、石刀、石箭頭、陶制紡輪及夾沙紅陶鼎可以斷定，這塊遺址屬仰韶晚期文化，距今有五千多年的歷史。又據竹溝鎮西寨門30米處出土的青銅器盆、盤、壺及褲幣，開挖竹溝西人工河時出土的大量陶鼎罐和高腳陶的殘片（內有一完整高腳陶碗），可以說明，春秋戰國時期這里人群集居。1975年8月，特大洪水沖擊之后，竹溝鎮南北裸露出許多鐵镢、鐵犁頭、秦磚、漢瓦及完整的漢代器物；竹溝鎮東寨門內，深挖一丈，挖出不少帶有圖案文飾的漢磚房基和瓦片，以及數以千計的五珠錢、崇寧（宋徽宗年號）通寶。由此可見，秦、漢至宋，這里依然是人群集居的地方。到了明代，“竹溝鎮”則見諸于文字，規模相當可觀了。現有資料記載：竹溝，明成化十三年（1477年）設巡檢司。又載：明代“竹溝設為戎鎮，皇兵把守”。明成化二十三年，重修云龕寺碑，碑文記載有“竹溝鎮”字樣，至今清晰可辨。明末清初，竹溝與明港同為豫南兩大“戎鎮”和“驛站”。據清雍正期間《河南通志》記載，竹溝為汝寧地域關隘之一。明末修筑的竹溝寨墻，四周垛口接連，尤其是東寨門樓上書“遏群丑”，西寨門樓上書“固吾圉”，足以說明竹溝在當時是統治階級屯兵要地。明、清之間，河南捻軍及白朗起義軍都曾抵竹溝一帶，也可說明竹溝所處地理位置的戰略作用。

竹溝具有光榮的革命斗爭傳統。早在1926年，共產黨員李畔林曾在這里傳播馬列主義，組織革命斗爭，建立基層黨組織。1927年4月，李畔林、趙子樂帶領竹溝、石滾河一帶3000民眾，參加震驚中外的確山農民暴動，建立了中國第一個縣級革命政權。之后在竹溝建立了黨支部，播下了革命火種。在三年游擊戰爭中，張星江、王國華等在與黨中央失去聯系的情況下，建立鄂豫邊省委，創建紅軍游擊隊，開辟了以竹溝為中心的豫南桐柏山區根據地，成為南方8省14處游擊根據地之一。抗戰初期，在這里設立了中共中央中原局、河南省委、新四軍留守處、竹溝地委、竹溝縣委，是中原地區我黨發展的重要陣地和戰略支撐點。中原局和河南省委在這里先后開辦了軍政教導大隊黨訓班及青年、婦女、衛生等訓練班，先后培訓各級抗日軍政干部3000多名，其中黨員2200多名，成為中原地區的革命搖籃。從1938年到1939年，周駿鳴、陳康、肖望東、彭雪楓、王海山、李先念、陳少敏、劉少奇、朱理治、王國華等先后率領17批基干隊伍，共計4850余人，從竹溝東進南下，為后來新四軍二、三、四、五、七師的發展創造了條件，成為堅持華中抗日的主力部隊。

竹溝的重大革命作用，激起了國民黨頑固派的極端仇視。1939年11月11日，蔣介石、湯恩伯以重兵突襲竹溝，慘殺抗日干部、戰士及家屬200多人，制造了震驚全國的“竹溝慘案”。“竹溝慘案”后，竹溝地區人民在黨的領導下，繼續堅持頑強斗爭。1944年秋，黨中央作出發展河南的重大戰略決策，新四軍五師豫南游擊兵團（后稱河南挺進兵團）挺進河南，在竹溝孤山沖建立了中共河南工委、河南挺進兵團司令部，及豫南地委、行署、軍分區，成為河南挺進兵團的后勤基地，直至奪取抗日戰爭的徹底勝利。

新中國成立后，黨中央、國務院十分重視竹溝革命根據地的建設，批準建立了竹溝革命紀念館、竹溝革命烈士陵園。周恩來、李先念等黨和國家領導人多次題詞、寫信，關心確山竹溝建設。目前，竹溝革命紀念館按原貌修復了中原局、河南省委、新四軍留守處及劉少奇、李先念、彭雪楓、徐海東、朱理治、王國華、張震等同志舊居，竹溝革命紀念館被列為國家重點文物保護單位、河南省首批革命傳統教育基地、原濟南軍區革命傳統教育基地，竹溝革命烈士陵園被國務院批準為全國第一批重點烈士紀念建筑物保護單位，被省政府確定為全省中小學德育基地和首批愛國主義教育基地。

今日竹溝，山清水秀，“山如碧玉簪，水似綺羅帶”。泛舟竹溝湖中，看青山綠水，聽松濤陣陣，令人心曠神怡。山水深處，鳳凰棚竹樹環合，民風古樸，宛若世外桃源。湖邊黃石頭莊是駐馬店市地理位置最高的自然村，留有傳說西漢張良成仙的黃狼溝神仙洞。

近年來，駐馬店市和確山縣加大紅色資源開發建設力度，對竹溝的紅色旅游、培訓和“竹溝精神”的研究傳播作了全面、科學的規劃。相信不久的將來，一個嶄新的紅色竹溝將會呈現給熱愛、關心和支持她的人們。