美國養老機構成疫情重災區

病毒檢測不及時防護裝備和人員緊缺

□ 本報駐美國記者 陳小方

自新冠肺炎疫情發生以來，美國養老機構多次因聚集感染、治療無力而受到當地媒體關注。近日，《紐約時報》在美國全國范圍內進行的一項統計發現，全美養老機構的死亡人數遠高于已知的數據。

死亡人數攀升

5月9日，《紐約時報》在一篇報道中發布了美國養老機構中確診及死亡病例的數據。數據顯示，到目前為止，全美各養老機構已有超143000人感染了新冠肺炎，至少有25600人死亡。

根據約翰斯·霍普金斯大學數據，截至美東時間9日15時32分(北京時間10日3時32分)，美國累計確診病例為1300079例。根據《紐約時報》的統計數字，目前養老機構中確診病例數僅占美國全國的11%，但死亡人數占到了近三分之一。

紐約州是全美養老機構死亡病例數最多的州，養老機構已報告5292例死亡病例。此前，紐約州前副州長麥考伊表示，“暴發疫情的養老機構已經不堪重負，工作人手短缺。只要出現一例新冠肺炎病例，整個機構的人都難逃厄運”。

此外，在賓夕法尼亞州、科羅拉多州、馬薩諸塞州等十幾個州，老人及護理人員死亡數超過了當地總體死亡數的一半。

矛頭指向白宮

老年人一直是新冠肺炎的易感和高危人群，疫情在美國養老院中造成如此大規模的死亡引發媒體的廣泛關注，有媒體將矛頭指向白宮，認為特朗普政府防疫措施混亂是造成養老機構因疫情死亡人數大增的直接原因。

美國疾病控制和預防中心數據顯示，全美約有受聯邦政府監管的1.56萬所養老院和2.89萬座輔助生活設施，200多萬美國人生活在這類長期護理機構中。但自疫情在美全國蔓延以來，養老機構卻一直被忽視。該中心針對華盛頓州一護理中心機構的調查報告稱，缺乏個人防護設備以及工作人員帶病工作，導致疫情大范圍暴發，并迅速蔓延到該地區的其他養老院。

美國全國廣播公司報道，在過去數月中，由于缺少準備、檢測能力不足及對新冠病毒傳播機制缺乏認識，美國各地許多養老機構相繼暴發疫情。患病老人病情惡化迅速，臨終前往往得不到家人最后的陪伴。

《華爾街日報》稱，傳染病防控能力不足是很多養老院長期存在的問題。聯邦數據顯示，2019財年，就有15672所養老院發生了近7200次傳染病預防的問題。這次的疫情出現后，各地養老機構都表示很難及時進行病毒檢測，再加上防護裝備和人員緊缺，很難阻止疫情擴散。

此外，信息不透明延誤疫情防控時機。作為養老機構疫情重災區的紐約州，州長科莫因養老機構的疫情處置受到質疑，其中一個關鍵問題就是，紐約州在養老機構疫情暴發幾周后，才開始公開報告單個療養院的死亡人數，并且至今都沒有報告確診病例數量。

影響總統大選

如今，距離11月的總統大選只有不到6個月時間，為了向美國民眾“推銷”特朗普，特朗普的競選團隊試圖找到他的新“賣點”：突出特朗普在疫情之前的經濟成績，并將他塑造為能夠領導美國人實現經濟復興的最佳人選。

有媒體刊文稱，在被新冠肺炎疫情打斷之前，美國經濟在特朗普總統的領導下達到了前所未有的高度，但是特朗普在抗疫中的種種表現正在危及他的競選前景。

針對此次《紐約時報》公布的數字，有評論指出，特朗普政府明知道新冠肺炎疫情對老年人的威脅很大，但是沒有給美國養老機構足夠的關注和特別的支持，讓美國養老機構損失慘重，應該承擔相應的責任。

多年來，老年人一直是共和黨和特朗普最大的投票群體。根據美國全國出口民調數據，2016年，特朗普以7個百分點的優勢贏得了65歲以上選民的支持。但疫情在養老機構的蔓延，可能導致特朗普失去老年人的支持。在最近的民調中，民主黨總統候選人提名者拜登在65歲及以上的選民中比特朗普領先10個百分點。