3億年前“植物龐貝城”發(fā)現(xiàn)“左撇子”
摘要：有意思的是，現(xiàn)生的纏繞植物包括真蕨植物海金沙屬，主要都是以右旋纏繞，但地質(zhì)歷史上的兩例纏繞植物化石卻都是左旋纏繞。科研人員推測，纏繞植物和宿主植物在生活時(shí)期應(yīng)當(dāng)還一同攀爬在一棵樹上，這種“雙重攀爬”現(xiàn)象顯示出早二疊世沼澤森林群落生態(tài)已經(jīng)具有了非常高的復(fù)雜性。
植物也有“左撇子”？據(jù)報(bào)道，現(xiàn)生纏繞植物超過90%都偏愛右旋。然而，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所的科研人員，在內(nèi)蒙古約3億年前“植物龐貝城”沼澤森林中卻發(fā)現(xiàn)一種穩(wěn)定左旋的纏繞植物化石。這是地質(zhì)歷史上第二例纏繞植物化石，該發(fā)現(xiàn)將植物纏繞習(xí)性的出現(xiàn)追溯至3億年前的晚古生代。相關(guān)研究成果在線發(fā)表在最新一期國際知名期刊《當(dāng)代生物學(xué)》。
“手性”一詞指一個物體不能與其鏡像相重合，如我們的雙手，左右手雖然互為鏡像，但大拇指與小拇指是無法重合的。“手性”廣泛存在于宇宙中，大如銀河星系，小至中微子的運(yùn)動軌跡，都存在非對稱的旋性，且很多都偏愛單一手性（左旋或者右旋）。
現(xiàn)生纏繞植物主要存在于被子植物當(dāng)中，其他還包括裸子植物買麻藤屬以及真蕨植物的海金沙屬植物。在內(nèi)蒙古烏海市烏達(dá)煤田，因火山噴發(fā)活動，降落的火山灰原地埋藏了一片距今約3億年的沼澤森林。其保存方式與意大利龐貝城頗為相似，因此稱之為中國“植物龐貝城”。
研究人員在該沼澤森林群落中發(fā)現(xiàn)了一種新的纏繞植物化石。通過對標(biāo)本的包埋和切片，他們發(fā)現(xiàn)，纏繞植物具有C型維管束，應(yīng)當(dāng)屬真蕨植物的葉軸。另一塊同產(chǎn)地采集的纏繞化石連生的葉片表明，該纏繞植物可能為一種回卷蕨類的真蕨植物。有意思的是，現(xiàn)生的纏繞植物包括真蕨植物海金沙屬，主要都是以右旋纏繞，但地質(zhì)歷史上的兩例纏繞植物化石卻都是左旋纏繞。
科研人員推測，纏繞植物和宿主植物在生活時(shí)期應(yīng)當(dāng)還一同攀爬在一棵樹上，這種“雙重攀爬”現(xiàn)象顯示出早二疊世沼澤森林群落生態(tài)已經(jīng)具有了非常高的復(fù)雜性。（記者張曄）
責(zé)任編輯：付琳
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