源于中國的龍舟，正在成為澳大利亞民眾當中普及率不斷提升的水上運動之一，而從剛剛結束的澳大利亞全國錦標賽來看，它的積極作用已超出了純競技的范疇。

22日，為期5天的澳大利亞全國龍舟錦標賽在堪培拉落幕。作為澳大利亞水平最高的龍舟賽，這項一年一度的賽事在1998年創立，今年是第22屆。賽事共吸引了來自全澳各個州和地區的3000多名選手參加。

“賽事的規模每年都在擴大，可能明年就要增加到6天了，”澳大利亞龍舟協會主席克麗斯廷·普里斯特22日在接受新華社專訪時說。

據賽事主辦方介紹，龍舟運動自1980年引入澳大利亞以來，已成為發展最快的水上運動之一。目前，全澳約有200家俱樂部，約有7500名會員。許多城鎮只要有滿足運動條件的一條河流或湖泊，都可能成為一個當地龍舟俱樂部的“家”。

談及龍舟在澳大利亞受歡迎的原因，普里斯特說：“因為它是一個社區活動，而且非常開放，小到12歲的孩子，大到85歲的老人，只要身體足夠健康，都可以參與，因為它有各種級別的賽事可以讓你選擇。”

今年23歲的朱子靖，父母祖籍都是中國南方省份，他隨家人定居澳大利亞，目前已經成為墨爾本一家俱樂部的主力隊員。他說，通過參與龍舟，自己能夠更好地融入當地文化。

“在我們隊里，大部分都是澳洲人，我作為華人，通過龍舟可以更容易地與他們交流相處，如果沒有參加，可能不會認識到這么多朋友。”朱子靖說。

這名來自墨爾本大學的小伙子介紹，龍舟在澳大利亞得到普及的一個原因，是20多年前一個名為“與龍并肩”的機構（Dragons Abreast Australia），發起了通過參與龍舟運動增強體質、感受快樂，從而抵御患乳腺癌風險以及幫助幸存者康復的倡議。因此，目前澳大利亞龍舟運動主要參與人群是中老年人。

“現在慢慢年輕人也都參與了進來。對我來說，龍舟最吸引人的是20個人在一條船上為一個目標去努力的團隊精神，這在水上運動中是很少見的。”朱子靖說。

57歲的艾莉森·巴雷爾女士是悉尼一家俱樂部的成員，她參與龍舟運動已有6年。

“我退休前是名警官，一次去新加坡看到了龍舟的演示，隨后工作之余就參與進來，越來越喜歡，有點‘上癮’的感覺。”她說，“因為對于50多歲的人來說，可選的運動并不多了。”

“但龍舟是一種在你人生進入到中后期，依然可以幫助你獲得健康和快樂的方式。而且澳大利亞人喜歡戶外和水上運動，源于中國的龍舟，恰好貼合了這里人們生活方式的精髓。它雖還不算大眾運動，但普及越來越廣。”

除了帶來健康的生活方式、加強社區交流和增強團隊精神外，在普里斯特看來，龍舟還能在國際交往中發揮橋梁作用。

“中國是龍舟的家。我們尊重運動背后的歷史和傳統，比如澳大利亞全國錦標賽前，也會舉行點睛祈福和舞龍舞獅等儀式。”這位澳龍舟協會主席說。

“龍舟讓我們更多地了解中國文化。不光是澳大利亞，它在亞洲也越來越受歡迎。而且，它讓大家明白，我們都是這個星球上的朋友。”