新中國成立之初，鄭振鐸曾多次領(lǐng)命出國做文化外交工作。當時，我國和一些亞洲國家的交通還非常落后，1951年鄭振鐸參加中國文化代表團訪問印度和緬甸，去印度在路上就花了1個多月時間。

1951年那次派出的文化代表團共15人，在印度訪問41天、緬甸訪問18天，在兩國主要城市展出中國古代和現(xiàn)代的藝術(shù)品、敦煌壁畫摹本以及反映新中國建設(shè)成就的圖片等，吸引兩國二十幾萬人參觀。

1954年，鄭振鐸奉命再訪這兩個南方鄰國。這次他以文化部副部長的身份擔(dān)任文化代表團團長，主要任務(wù)是藝術(shù)表演，因此，這是新中國首次派出以歌舞演員為主的大型代表團。12月6日飛抵德里，甘地夫人親自迎接。9日，代表團舉行訪印首場演出，尼赫魯女兒致歡迎詞，鄭振鐸也講了話。代表團在德里一連演出四晚。

在緬甸當時的首都仰光，他們同樣受到歡迎。1955年1月23日是中國傳統(tǒng)的除夕，代表團收到國內(nèi)寄來的《中緬友好歌》，便趕緊排練。第二天首演，緬甸總統(tǒng)、總理等出席觀看，原定觀眾6000人，實際20000人以上。

這次率團出國，團員們在鄭振鐸的鼓勵下，學(xué)了一些印、緬歌舞，他們在國外放棄休息排練這些節(jié)目，回到廣州后作了匯報演出。周總理對代表團出色的工作極為滿意，讓全體演員在京休整，等待新的指示。

印尼總統(tǒng)看演出 臨別贈樂器

1955年4月，周總理和陳毅副總理去印尼出席萬隆會議。周總理一行回國后，印尼總理又來華訪問。為進一步加強中國和印尼之間的友好關(guān)系，周總理決定再命鄭振鐸率領(lǐng)中國文化代表團原班人馬去印尼訪問。

這次出訪，鄭振鐸的想法更加明確：不僅要送去中國的歌舞藝術(shù)節(jié)目，還要學(xué)會幾個對方的優(yōu)秀節(jié)目并帶回中國。7月1日晚，鄭振鐸去獨立宮拜訪印尼總統(tǒng)，并陪同總統(tǒng)觀看首場演出。印尼總理和所有部門的官長全都出席，觀眾共1500人，演出3個半小時。3日晚首場公演舉行，很多人站著看演出。代表團7日晚在雅加達舉行最后一場公演，由于預(yù)料會有很多觀眾，索性就在獨立廣場上搭了一個露天戲臺。觀看演出的有5萬人。

11日，鄭振鐸到茂物總統(tǒng)行邸向總統(tǒng)辭行，總統(tǒng)特意把印尼的民族樂器安格隆送給他。訪問印尼兩個月后，9月4日代表團回京。

保留三國節(jié)目 成立東方歌舞團

代表團回京后，曾在國務(wù)院小禮堂作匯報演出，演出內(nèi)容還包括從3個國家學(xué)來的節(jié)目。周而復(fù)后來在《懷念鄭振鐸同志》一文中回憶：“周恩來總理看了演出，指示要把這些節(jié)目保留下來，少數(shù)演員也被留在北京，不回原單位了。亞洲一些國家的舞蹈音樂節(jié)目積累得越來越多，根據(jù)恩來同志的指示，成立了東方歌舞團……《印中友好歌》《梭羅河之歌》和《啊喲，媽媽》等歌曲風(fēng)行一時，在中國人民當中廣泛流傳。”因此，從某種意義上說，鄭振鐸就是東方歌舞團的創(chuàng)始“團長”。

東方歌舞團老團員王犁在《周總理和東方歌舞團》一文中回憶，1964年周總理對他們說：“東方歌舞團進行的是革命工作，要為亞非拉的民族革命服務(wù)，不要怕到艱苦的地方去，要做一個徹底的革命文藝工作者。要像毛主席說的，四海為家，志在千里。”并且還特地提到：“如果出去回不來怎么辦？那就‘青山處處埋忠骨，何必馬革裹尸還’。”周總理為什么會特地提到“如果出去回不來”的問題呢？我想，他老人家一定是想起了在1958年再次率領(lǐng)文化代表團出國，因飛機失事而以身殉職的鄭振鐸先生。

（摘自《解放日報》 陳福康/文）