解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，汝南是國(guó)民黨河南省第八行政區(qū)專(zhuān)署和保安團(tuán)司令部所在地，雖是國(guó)民黨的行政要地，但城內(nèi)只有保安團(tuán)和縣保安大隊(duì)（自衛(wèi)隊(duì)改制）及近鄉(xiāng)的地主武裝，約4000人，沒(méi)有國(guó)民黨正規(guī)軍。攻克此城，可以牽制平漢鐵路南段的敵軍不敢輕易進(jìn)剿大別山根據(jù)地。

1947年6月30日夜，劉鄧大軍一舉突破國(guó)民黨的黃河防線(xiàn)，轉(zhuǎn)入外圍作戰(zhàn)，千里挺進(jìn)大別山，牽制了大批國(guó)民黨軍隊(duì)，為我軍全面戰(zhàn)略反攻創(chuàng)立了有利條件，從而拉開(kāi)了解放戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)略進(jìn)攻的序幕。

12月，蔣介石為保住中原，以33個(gè)旅的兵力，在國(guó)防部部長(zhǎng)白崇禧的統(tǒng)一指揮下，開(kāi)始向大別山根據(jù)地圍攻。為粉碎敵人的圍剿，劉鄧大軍兵分三路，一路由鄧小平率領(lǐng)，留在大別山堅(jiān)持反圍剿，繼續(xù)拴住敵人；另一路乘虛突入桐柏、江漢地區(qū)，威脅敵人后方，開(kāi)辟新解放區(qū)；劉伯承率中原局機(jī)關(guān)、野戰(zhàn)軍指揮部及第一縱隊(duì)進(jìn)入淮西（淮河以北、沙河以南、平漢鐵路以東）地區(qū)，開(kāi)辟新區(qū)。

12月17日，到達(dá)淮西的一縱攻克了息縣城，又轉(zhuǎn)往正陽(yáng)，從汝南埠渡過(guò)汝河，在汝南王崗一帶集結(jié)，籌劃攻打汝南城。

12月23日傍晚，一縱各作戰(zhàn)部隊(duì)都到達(dá)了指定地點(diǎn)。一旅楊俊生、陳開(kāi)云部為主攻部隊(duì)，先解決東關(guān)守?cái)常瑥臇|、南兩面攻城；二旅戴潤(rùn)生、石新安部為佯攻，解決西關(guān)、北關(guān)守?cái)澈螅浜瞎コ牵或T兵團(tuán)在城西北機(jī)動(dòng)，以防敵人突圍逃跑；二十旅吳忠、劉振國(guó)部設(shè)伏城西水屯一線(xiàn)，阻擊駐馬店來(lái)援之?dāng)场Ｍ?時(shí)許，戰(zhàn)斗打響，激戰(zhàn)一夜，拂曉時(shí)解決了城外四關(guān)的守?cái)常臆娨矔鹤髁丝偣デ暗男菡?/p>

此時(shí)，圍困在城內(nèi)的國(guó)民黨黨政軍頭頭趁戰(zhàn)斗間隙召開(kāi)了緊急軍事會(huì)議。會(huì)議由專(zhuān)員兼保安團(tuán)司令謝肖良主持，參加會(huì)議的有師管區(qū)司令劉明琴、社會(huì)服務(wù)處處長(zhǎng)李華堃、汝南縣長(zhǎng)高欽銘、縣黨部書(shū)記長(zhǎng)李澄清、參議長(zhǎng)陶懷琳、副議長(zhǎng)兼縣保安大隊(duì)司令劉仁齋、警察局長(zhǎng)張少楓，還有省軍管區(qū)中將副司令溫其亮和新蔡縣長(zhǎng)張利民等。

省軍管區(qū)中將副司令溫其亮是為兒子的事來(lái)汝南的。這年春，國(guó)民政府明令地方武裝“國(guó)軍化”，縣自衛(wèi)隊(duì)要改制成保安大隊(duì)，需添置武器裝備，溫其亮的獨(dú)生子溫云若（自衛(wèi)隊(duì)副總隊(duì)長(zhǎng)）攜購(gòu)置款一去不回引起公憤，溫其亮為平息此事來(lái)汝南，恰遇解放軍圍城。張利民是因新蔡已成為游擊區(qū)而流亡汝南。會(huì)上，圍繞堅(jiān)守或突圍一直爭(zhēng)論不休。11時(shí)許，謝肖良拿一封電報(bào)說(shuō)：“剛接到張軫（國(guó)民黨第五綏靖區(qū)司令官兼河南省主席）的電報(bào)，他命令我們不可棄城突圍，要與汝南共存亡。不要再爭(zhēng)論了，各人堅(jiān)守自己的崗位。”隨后，謝肖良又將最后5個(gè)中隊(duì)的后備隊(duì)拉上了城頭。

中午，我軍發(fā)起總攻，槍炮齊鳴，彈片橫飛。激烈的炮火持續(xù)兩個(gè)多小時(shí)，摧毀了南城門(mén)上的工事掩體，四連突擊隊(duì)架云梯強(qiáng)行登城，班長(zhǎng)張勝林第一個(gè)登上城頭，后續(xù)部隊(duì)迅速展開(kāi)，很快打開(kāi)城門(mén)，大部隊(duì)沖進(jìn)城內(nèi)。接著城東北角又有一批突擊隊(duì)員蹚過(guò)冰河，從缺口處突入城里，他們赤著腳，褲腿卷到膝蓋上，有的干脆把棉褲系到背上，穿著單褲或短褲，左手提一籃子手榴彈，右手掂著槍?zhuān)w快地沿大成街（今行政街）向西沖。隨即，東門(mén)、西門(mén)也相繼打開(kāi)，我軍與敵人展開(kāi)了巷戰(zhàn)。下午近4時(shí)，基本肅清了成股頑抗的敵人，我軍開(kāi)始分頭搜尋暗藏的殘敵。

我軍破城后，國(guó)民黨的軍政頭目互不相顧，各自想法逃命。溫其亮換上便衣逃往城西北角（北城門(mén)未破），那里炮樓底下有一個(gè)暗洞可通城外。剛到洞口，溫其亮就看到謝肖良的司機(jī)從洞里鉆出，并告知溫其亮外面已被封鎖，謝肖良出洞不遠(yuǎn)就被打死，嚇得溫其亮慌忙躲到附近西水巷一王姓人家的秫稈垛里，被我軍搜索殘敵的戰(zhàn)士活捉。高欽銘逃到后龍亭也被擊斃。這些人大都沒(méi)逃脫被斃、被俘的下場(chǎng)，只有少數(shù)人躲在熟人家，事后才混出城。黃昏，戰(zhàn)斗全部結(jié)束，消滅敵人2000余人。

12月29日，《人民日?qǐng)?bào)》在第一版發(fā)表了我軍解放汝南城的消息。戰(zhàn)果公布為“溫其亮以下1725名官兵被活捉，我軍繳獲迫擊炮9門(mén)、輕重機(jī)槍34挺、長(zhǎng)短槍2624支、電臺(tái)3部、汽車(chē)6輛、子彈10萬(wàn)余發(fā)”。

我軍進(jìn)城后，立即在群眾和學(xué)生中開(kāi)展了新民主主義性質(zhì)、任務(wù)和方針政策的宣傳，并沒(méi)收了官僚資本，開(kāi)倉(cāng)濟(jì)貧，還鎮(zhèn)壓了民憤極大的國(guó)民黨汝南縣黨部書(shū)記長(zhǎng)李澄清和副議長(zhǎng)兼縣保安大隊(duì)司令劉仁齋。群眾拍手稱(chēng)快，城內(nèi)秩序井然。

不久，國(guó)民黨從信陽(yáng)調(diào)集4個(gè)師的兵力向駐馬店、汝南一帶反撲，我軍主動(dòng)撤離汝南城，到汝?yáng)|一帶開(kāi)辟淮西新區(qū)。此戰(zhàn)役后，我軍始終采取敵來(lái)我撤、敵退我進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)，使敵人不敢在汝南建立政權(quán)，從而達(dá)到了震懾?cái)橙恕恐破浔Φ念A(yù)期效果。直到1949年2月4日汝南最后解放，城內(nèi)一直呈“拉鋸”狀態(tài)，敵我雙方基本沒(méi)打遭遇仗。