暮春時節，久慕竹溝之名，我們帶著內心的崇拜，如約而至。在奔赴竹溝的路上，我在遐想：竹子是竹溝的象征。山嶺之上，溱水河邊，一定是萬里幽篁，銜接著天與水，搖曳在四季的風中。

然而，在竹溝，我卻沒有見到一根自然的竹子。北山上的竹子啊，你們去了哪里？

一

楊靖宇，竹溝的竹子中最偉岸的一株。

他是農民的兒子，在風雨如晦的1927年，他才22歲。22歲，在今天還是一個青澀的年齡，但對于那時的楊靖宇來說，他的骨骼已經在革命的風雨中拔節生長。只是這生自確山的竹子，那時還不叫楊靖宇，而叫馬尚德。

1929年春，楊靖宇到了東北。他從確山帶走的除了河南人的敦厚，更有竹子的頑強和蓬勃的生命力。當時的東北，日本關東軍有70萬，而楊靖宇的東北抗日聯軍只有3000多人！沒有重武器，沒有任何援助，然而他卻沒有后退一步。在中華民族生死存亡的危急關頭，楊靖宇如一支高擎的火把，在關東大地的漫漫冬夜里燃放出一簇簇抗日的烽火。他的“抗聯”是白山黑水間跳動著的一顆火紅的心，給陰霾之下的人們帶去了溫暖、光明和希望，也讓日軍夜夜噩夢纏繞。

三道崴子，中國鄉間一個普通的村名，卻因楊靖宇而有了異樣的品質。庚辰年正月十六下午4時，楊靖宇走出了棲身的密林。此時的他又饑又寒，傷病纏身，體能的消耗已到極限。不幸碰上了聞訊趕來的日本軍隊，他知道最后的時刻終于要來了。他一邊用兩支手槍向四面八方圍上來的敵人射擊，一邊跌跌撞撞向高地退卻。然而連續數日粒米未進的將軍，再沒有一口氣力擺脫鬣狗一樣的敵人了，最后他靠在一棵擰勁子大樹后面喘息，與敵人相距不足30米。攻擊開始了，四面都是敵人，子彈如蝗蟲飛舞，楊靖宇身中數彈轟然倒下！

35歲，一個年輕而偉大的生命就這樣挾著雪粒和風，隕落在遍布衰草和灌木的三道崴子。時間是1940年2月23日下午4時30分。

在這個寒冷的正月，楊靖宇用冰與火把自己淬成了一把刀，在歷史的額頭深深地刻下壯志未酬的遺憾。楊靖宇將軍殉國后，日軍鍘下了將軍的頭顱，切開了他的胃。日本人想知道，在零下42攝氏度嚴寒里，這個對手到底是靠什么支撐著，跟他們周旋纏斗了那么久。結果，他們吃驚地發現將軍的胃中，只有尚未消化的樹皮、草根、棉絮，一粒糧食也沒有。擰勁子樹，血染的雪地，只有樹皮、草根、棉絮的胃囊，從此凝成一個個鮮活的歷史細節，震撼著我們的靈魂。此刻，面對那一頁頁發黃的歷史，我仍能從將軍的遺物中找到確山竹子的紋絡、血脈，還有比它更堅韌的民族筋骨！

二

劉少奇，確山竹子中最蒼勁的一株。

竹溝紀念館內，一個大院子，幾間平房，青磚青瓦，帶著濃郁的山村氣息。沿著方磚鋪就的小路向西走，就到了劉少奇同志的辦公室。室內陳設簡陋，一張桌子，兩把椅子，一個盆架。里間是一個小臥室，床邊有個簡單的書架，書桌上擺放著一盞銅油燈，還有一本線裝的《列寧全集》。書頁已經發黃，磨損得棱角都不分明了。“越過千重水，踏破萬重山，胡服同志到竹溝，妙計定中原”。1939年1月，劉少奇同志跋山涉水、日夜兼程來到了竹溝，把自己的根深深地扎在這片紅色的土地上。作為中共中央中原局書記，劉少奇就在這間簡陋的小屋里為開辟中原地區的抗日工作而嘔心瀝血，日夜操勞。如今，斑駁的墻壁剝落不了往日的記憶，沉靜的桌椅還依稀散發著神韻。站在屋內，我仿佛看到劉少奇同志還在窗前思考中國革命的前途命運,正書寫《論共產黨員的修養》的不朽篇章……

門前的一棵石榴樹，是戰爭年代劉少奇同志親手栽種的。“文化大革命”期間，這棵石榴樹被視為少奇同志的替身被連根拔起游街示眾。一個老鄉冒著生命危險偷偷剪下了樹上的一枝，插在了自己的院子里，悉心照看。如今，這棵延續竹溝革命精神的石榴樹已長成大樹，滿樹的石榴果訴說著曾經的滄桑歲月。朋友說，當年那位護樹的老鄉名叫張錦明，現今已是91歲高齡。老人保樹是出于老百姓的一種樸素感情，就是要留住一個念想，一種精神。是啊，在戰爭歲月，這些石榴花“自向深冬著艷陽”；在和平年代，這抹紅色多像溫暖的火苗，在人們心中幸福地綻放。

三

竹溝群英，確山竹子中最繁茂的一叢。

竹溝的青山綠水長眠著烈士的英魂，竹溝的溝溝坡坡攢動著英雄的身影。彭雪楓金戈鐵馬馳騁豫東的英姿，李先念土窯里凝眉靜思的面孔，還有王國華、陳少敏、危拱之、周駿鳴、張勁夫、張愛萍、張震、方毅忙碌的腳步……在這里，每一個人物都有一段閃光的歷史，每一個名字都是一道亮麗的風景。6位黨和國家領導人，100多名將軍，60多位省部級干部，4800多名黨政軍骨干，他們帶著確山竹子的品性和精神，走過印滿車轍和腳印的青石板路，走過布滿鵝卵石的沙河，從竹溝東進、南下，開赴前線。他們用素衣草鞋，在中華大地上走出了一條條紅色的線路，繪就了華中抗日斗爭的一幅氣勢恢宏的長卷。

“烏云之中見青天，竹溝宛若小延安。一聲號令驚天破，千軍萬馬若等閑……”而今，在竹溝，很多人還會唱當年的軍歌；在竹溝，很多人會講革命者的傳奇。透過血與火的歲月，人們依然能清晰地看到他們微笑的臉龐，依然能觸碰到他們精神脈搏的跳動，依然為他們偉大的靈魂深深感動！