年近八旬戲曲傳承人劉敬州：

“杠天神”將走向何方

□首席攝影記者   王建成    通訊員   趙學風    文/圖

“今年來了三年整，身邊缺少小兒郎，公爹見了噘著嘴，婆母見了臉黑桑……”春光明媚的早上，在新蔡縣佛閣寺鎮梅樓村吳崗村民組，一間10多平方米的小屋，吃罷早飯的劉敬州老人在見到記者后，一時興起，當即哼唱了一段杠天神劇目中的主打戲——《張郎休妻》 。

今年79歲的劉敬州，是“杠天神”的第三代傳承人。自從十多歲開始學唱“杠天神”以來，他已同這個民間稀有劇種結下了60多年的不解之緣。他所哼唱的《張郎休妻》，不僅是杠天神劇目中的主打戲，而且是能夠唱紅豫皖接壤地區百年不衰的壓軸大戲。

愛心人士給“杠天神”傳承人送來愛心棉衣。

一布袋的獲獎證書

記者走進劉敬州的小屋，發現他的小屋內是那么貧寒。除了一張床、一臺電視機、一個蒸飯鍋之外，再也沒有什么值錢的家當。劉敬州說，這幾袋花生是兒子家的，剛從地里搶收過來的，是留的來年的花生種。

當記者問起“杠天神”，劉敬州的眼睛忽然變得有神起來，嘴角也流露出會心的笑意。那一刻 ，我們才真實地感受到這位年近八旬的老人與“杠天神”之間不可分割的深厚情感，也真正體會到這位老人從內心深處對“杠天神”是多么情有獨鐘。

說話的當下，他從小屋的后墻上取下一個布袋，布袋里裝著一本書、一個證書、一張合影照 、一枚獎牌、一條綬帶，這些物品全是劉敬州到省、市參加杠天神展演取得的榮譽。很顯然，時過多年，這些榮譽已經成為他一生最珍貴的財富了。

說話間，從新蔡縣城趕來看望他的外甥女謝緣緣，給姥爺劉敬州送來了剛買的棉衣、棉鞋等過冬物品。這時候的老人情緒有點激動，他穿著新買來的衣服，讓我們忙個不停地給他拍照。在一大堆榮譽證書面前，一生辛勞付出的老人也想讓自己的形象變得光鮮些。

從小拜洛陽一位知名藝人學藝

正午的陽光，暖暖地照射著老人的小屋。劉敬州從屋里搬個椅子出來，坐在冬日的暖陽里 ，開始饒有興趣地給記者講述著三代傳承人與“杠天神”之間的動人故事。

劉敬州說，“杠天神”講的是灶王爺與灶王奶奶的故事，在新蔡、正陽及豫皖交界地帶比較流行 。至于“杠天神”什么時間來到佛閣寺鎮吳崗的，還頗有一番來歷。他說，吳崗“杠天神”的第一代傳人 ，是一位來自“東北鄉”的老人，人稱周瞎子。

民國初年，民不聊生，周瞎子逃荒到吳崗。窮途末路，饑餓難熬之時，周瞎子得到吳崗村民的熱心幫助。雖然村民們也不富裕，但總會有人給他點吃的，幫助他渡過難關。 周瞎子很感動，長年顛沛流離，終于能夠吃飽飯。

為了報答鄉親們，周瞎子就趁大家空閑時，給他們唱上一段小戲，娛樂一番。周瞎子的小戲，吸引著劉敬州的父親劉志明。劉志明當時在佛閣寺也算小有名氣，善于跳“燈出子”。聽了周瞎子的小戲，劉志明覺得好聽，就纏著周瞎子不斷地唱給他聽，聽著聽著就迷上了，就要求跟著周瞎子學唱這種小戲。

周瞎子在老家洛陽本是一位知名的藝人，因家鄉遭水災逃了出來，孤苦伶仃，空有一身本領卻無法演戲。他正想建一個戲班子，搭臺演戲。見父親劉志明有興趣學，周瞎子就開始教劉志明及其他想學的孩子。后來周瞎子離開新蔡，劉志明就在跳“燈出子”時唱這種戲。唱著唱著，劉志明偶然見到一本叫《張郎休妻》的手抄戲本，與周瞎子所教的曲調一致。琢磨之后，劉志明便把戲中的各個角色分配給學過的人，開始組建了戲班子。

《張郎休妻》是“杠天神”的壓軸大戲

劉敬州說，父親劉志明的此舉奠定了新蔡杠天神戲的發展基礎。在不斷的演出中，吳崗的“杠天神”逐漸闖出了名頭，前來邀請、寫戲的人逐漸增多。

最輝煌的一次是1938年在安徽臨泉迎仙鎮的演出，那次演出共邀請了四個戲班子，有曲劇、 豫劇等。在一塊空曠的廣場上，四個班子各占一角，一起唱對臺戲，看誰能唱過誰。相比較其他劇種動輒數十人而言，“杠天神”的演出陣容是最寒酸的。

當時劇團有句俗話叫“七忙八不忙”，意思是如果只有7個演員，演出時可能比較忙活一些， 但如果多加一個達到8個人，就比較輕松了。這也正是“杠天神”的特點，“一副挑子兩籮筐”“ 省行裝來省戲裝”，“杠天神”的演出道具非常簡單，一副挑子兩個籮筐就可以趕場；有時演出來不及換裝或衣箱不齊備時，只需要說一句“慌里子慌張，換胡子不換衣裳”，就可以換個髯口（胡子 ）演另一個角色了。

那時的演員再加上幾個燒飯打雜的，“杠天神”的陣容不過10多個人。但在迎仙鎮演出時，絲毫沒有落下風，相反還一下子把其他三臺戲的觀眾拉了過來。就因為群眾的偏愛，劉志明對杠天神戲更加偏愛了。那個時代的戲班子常演出《張郎休妻》，就是灶王爺張景玉休灶王奶奶的故事。

劉敬州說，在封建社會，婦女的地位極為卑賤，在家中除了受婆婆的氣之外，還要受丈夫的氣。她們看了《張郎休妻》，感同身受，極易產生共鳴，聯想到個人的命運。他父親劉志明就是反串灶王奶奶郭丁香的，因為演郭三姐太投入，經年累月，他哭瞎了眼睛，后來改為打鼓了。

《張郎休妻》就這樣成為“杠天神”的壓軸大戲，也是他父親劉志明那個年代戲班最拿手的大戲。劉敬州聽父親講，《張郎休妻》這出戲一共二十三折，在安徽迎仙鎮演出時，不改戲，不重復 ，每天上下午各一場，一直唱了一個月零三天才唱完。

命運多舛的“杠天神”

“杠天神”又名“唱天神”“灶爺卷”，是流傳在河南省駐馬店地區東南部新蔡縣、正陽縣和豫皖接壤地區的一個地方劇種。由于該劇種生活氣息濃郁，唱腔曲調富于口語化，特別是方言俚語的運用，讓人們感到樸實、親切。因此，曾一度非常流行。

“杠天神”劇從民國初年形成，到解放前夕達到了它的鼎盛時期。戲班經常在農村廟會演出《張郎休妻》《站花墻》等劇目，其中《張郎休妻》一演就是一個月零三天。同時，也涌現出一些知名藝人，如劉志明、劉祖義、王鳳蘭、白妮、小精、王道德、王道英、劉敬州、劉敬義、劉敬榮、康元良等。

1941年，杠天神戲班班主劉志明因演《張郎休妻》中的郭三姐把眼哭瞎，改為打鼓。為了壯大隊伍，1945年，劉志明在附近村莊招收了一批學員，由他傳授杠天神劇《張郎休妻》上半部。

由于當時正值解放戰爭時期社會動蕩，梆劇、曲劇大戲劇種的盛行，加之該劇種老藝人相繼去世和不善于博采眾長、以豐富自己，只是在豫皖交接地區偏僻的鄉村演出，沒有跟上時代的步伐，致使該戲班生存越來越困難。

1947年，劇班宣告解散。 直到1987年開展《中國戲曲音樂集成》的編篡工作，這個久已衰敗的劇種才被發掘出來。

“杠天神”將走向何方

1987年，時任新蔡縣文化局藝術股副股長的龔國強找到劉敬州，消失數十年的“杠天神”重新出現在人們面前。說起“杠天神”的東山再起，劉敬州感到頗有戲劇性。他曾聽人說，當時河南的一位領導，老家是安徽的，從小就是聽“杠天神”長大的，曾問文化部門相關人員，現在還能找到“杠天神”戲曲嗎？新蔡縣文化局工作人員找了很久，才打聽到了劉敬州。而在吳崗村能唱“杠天神”的，除了劉敬州外，還有吳根榮和梅澤運。后來，他們曾組織過演出，得了不少的獎，還組織了部分年輕人學習 ，但學著學著都不學了。“沒有人再學了，我們只能漚爛到肚子里，我們死后，‘杠天神’也就完了。”劉敬州說。

在劉敬州的記憶里，“杠天神”有著鮮活的形象。實際上，在新蔡縣一帶，包括整個豫南皖西一帶的民間，都會通過“杠天神”儀式開展祭神活動，這種儀式由“杠天神”儀式和“杠天神”戲兩部分組成。

劉敬州說，杠天神戲最獨特的地方在于它不用弦子。“你用弦子拉不住”，這是它區別于其他劇種的一個地方。它的伴奏樂器都是硬打擊樂器，如大鑼、小鑼、大镲、鞭鼓、梆子、吊板等。

臨別時，劉敬州發自內心的一句話至今還縈繞在記者耳畔：“為了不讓‘杠天神’失傳，近兩年我一直讓兩個上大學的孫女幫忙寫《張郎休妻》劇本。三玉會詩、請紅娘、算卦、迎門打等 一折折小戲終究會被寫全的，但即使劇本寫出來了，還是沒有人愿意學‘杠天神’。”

2004年10月，河南省首屆民間傳統優秀戲曲會演時，市、縣文聯領導專程到佛閣寺鎮梅樓村北吳崗村，又一次考察、走訪了“杠天神”老藝人劉敬州等人。通過一番思想工作，重新激發起“杠天神”老藝人復排該戲的決心和信心。

2006年2月，“杠天神”劇種《張郎休妻》演出劇照和演出錄像，在北京中國美術館舉辦的“全國非物質文化遺產優秀成果展覽”中進行了展出、展演，時任中央政治局常委李長春到現場觀看。

2006年11月25日，劉敬州參加了中國民間文化遺產搶救工程經驗交流會暨河南省首批民間文化杰出傳承人命名表彰大會，并被省委宣傳部、省文聯授予“河南省首批民間文化杰出傳承人”稱號。目前，河南省已批準 “杠天神”為第一批省級非物質文化遺產，瀕臨絕響的“杠天神”有了重振雄風的希望。