《增廣賢文》是我國道家經典蒙學書目，它是一本格言、諺語的匯集，內容多來自經史子集，詩詞曲賦、戲劇小說以及文人雜記，思想觀念直接或間接地來自各種經典。這也決定了這本書是獨特的：一方面，它的涉及的方面很廣，哲理性很強，思想內涵是很深刻；另一方面，這本書內容是駁雜、凌亂、泥沙俱下的。

在《增廣賢文》描述的世界里，人是虛偽的，人們為了一己之私變化無常，嫌貧愛富，趨炎附勢，從而使世界布滿了陷阱和危機。《三字經》對人性的認識是“人性善”，而《增廣賢文》對人性的認識是“性本惡”，并以此為前提，以冷峻的目光洞察人間百態。“貧居鬧世無人問，富在深山有遠親”、“有酒有肉多兄弟，急難何曾見一人”、“不信但看筵中酒，杯杯先敬有錢人”、“衙門八字開，有理無錢莫進來”、“山中有直樹，世上無直人”、“畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心”、“入山不怕傷人虎，只怕人情兩面刀”……批判鋒芒入木三分。

文中有很多強調命運和報應的內容，認為人的一切都是命運安排的，人應行善，才會有好的際遇。這些內容有其消極的一面，但它倡導行善做好事，則是值得肯定的。《增廣賢文》有大量篇幅敘述如何待人接物，這部分內容是全文的核心。文中對忍讓多有描述，認為忍讓是消除煩惱禍患的方法。在主張自我保護、謹慎忍讓的同時，也強調人的主觀能動性，認為這是做事的原則。

《增廣賢文》是古人在特定的歷史背景下完成的，由于時代和歷史的局限，必然打上那個時代的印記。比如，不少內容反映了封建倫理和道德觀念，甚至帶有明顯的封建迷信、宿命論的色彩；有的內容以個人為中心，反映了當時人們普遍存在的自私自利、損人利己的思想；有的反映了在當時社會制度下小市民階層得過且過、畏縮茍安的確心理和避禍厭世的消極人生哲學；有的在當時確實正確反映了社會現象，但今天已失去了借鑒的意義。因此，我們要：以辯證的眼光對待這本古書，取其精華，取其糟粕，吸取其有營養的成分，古為今用。（新源）