芝麻是世界上最古老的油料作物之一，在植物學分類上屬于胡麻科，芝麻屬。在我國，芝麻榨油的歷史悠久。小磨香油，是駐馬店市獨具特色的以傳統工藝制作的食用油品。小磨香油的榨制最初是在石臼里杵搗而成的，此后漸漸沿用石磨碾制，既提高了效率，又提高了質量，故俗稱：小磨香油。因以芝麻為原料，亦稱“芝麻香油”。

西平地處河南南部的天中大地，屬北亞熱帶向暖溫帶過渡地帶的黃淮平原區域，北緯40°以內，溫度、光照、雨水、土壤等，具有芝麻生長得天獨厚的自然條件。1980年被國家農業部鑒定為我國芝麻生產的最佳區域。

芝麻油的價值高、用途廣，是食用油中的上品、極品。即可作為傳統食品、糕點的煎炸油料，又可作為多種菜肴的佐餐調味品。芝麻中富含人體所需的營養物質，能延緩衰老、美容養顏，小磨香油對保護血管、潤腸通便、減緩疾病等效果不凡。《神農百草經·米谷》載：“胡麻，味甘平，主傷中虛羸 ，補五內，益氣力，長肌肉，填髓腦。久服，輕身不老。”

傳統的工藝主要包括：精選成熟飽滿、干濕適中的新芝麻，用急火加熱爆炒，然后用石磨細細研磨，最后將香油從醬糊中分離出來即為小磨香油。其色棗紅透明、清澈瑩亮，其味醇厚芳香、濃郁爽口。

西平著名的傳統土特產中，有用芝麻做的焦饃、麻糖等，有小磨油炸的油饃、馓子、麻葉等，還有調料類的辣椒油、芝麻醬等。

2009年6月，芝麻種植及傳統小磨油制作技藝被河南省人民政府公布為第二批省級非物質文化遺產項目保護名錄。

2010年6月，師靈鎮榮華玲被河南省文化廳公布為代表性傳承人。

(姚 晶 輯自市政協文史委《天中記憶·文化卷》)