假如有一天，世界上最強壯的斗牛士來自法國，世界上最暢銷的起泡酒來自西班牙，你會不會感覺這世道黑白顛倒？第一瓶采用傳統香檳釀造法釀制的起泡酒由何塞普•拉文圖斯（Josep Raventos）于1872年釀成，自此西班牙人也擁有了屬于自己的“香檳”。

       何塞普是佩內德斯（Penedes）產區著名的科多紐酒莊（Cordoniu）的莊主。他在香檳產區旅行期間，愛上當地的香檳酒。于是回國后，他購置香檳釀酒設備，并采用傳統香檳釀酒工藝釀制出起泡酒。

正統的香檳產自香檳產區，該產區位于法國北部，氣候涼爽。香檳所采用的釀酒葡萄品種有三種，即霞多麗（Chardonnay）、黑皮諾（Pinot Noir）和莫尼耶皮諾（Pinot Meunier）。由于當時西班牙沒有這三個葡萄品種，何塞普利用本土葡萄品種代替，即馬家婆（Macabeo）、帕雷亞達（Parellada）和沙雷洛（Xarel-lo）。隨后，當地其他酒莊紛紛效仿。

       就像是香港人在周末聚在一起吃早茶，西班牙人在周日彌撒后，常常聚在一起共進午餐。何塞普和當地酒農在午餐期間，共同商議了一個大膽的計劃——將佩內德斯打造成西班牙的“香檳產區”。

       早期的西班牙“香檳”在酒標上標著“Champan”、“Champana”、“Xampany”或“Spanish Champagne”的字樣。20世紀80年代，歐盟建議佩內德斯的酒商建立產區專用的命名制度，而不是一味地圍繞香檳的光環發展。當地酒商采納了這個建議，共同商議后，決定采用“卡瓦”（Cava）這個名字。“卡瓦”一詞發音容易，在加泰羅尼亞語中的意思是“酒窖”。

         卡瓦可以來自西班牙的多個產區，但其中95%來自佩內德斯。距巴塞羅那約27英里的圣撒多尼·答奈（Sant Sadurni d\'Anoia）小鎮在每年10月慶祝“卡瓦節”。人們評選出“卡瓦皇后”，并由小鎮代表為她加冕，然后“卡瓦皇后”乘坐皇家馬車像帝王一般在小鎮中穿梭。卡瓦已經成為西班牙傳統的一部分，西班牙人在嬰兒受洗時賜予其浸漬過卡瓦的圣餐。

        和香檳一樣，卡瓦可以由不同年份的基酒調配而成，也可以由優質單一年份的基酒釀成。卡瓦的甜度范圍由干型到甜型，當然最受歡迎的風格為干型（Brut）。卡瓦通常由白葡萄品種釀制，屬于“白中白”（Blanc de Blancs），但也包括少數由紅葡萄品種釀成的桃紅卡瓦。在釀制卡瓦時，添加霞多麗能夠使卡瓦更優雅，并增加酒體。就像可樂行業由兩大巨頭可口可樂和百事可樂主導一樣，卡瓦行業也有兩大巨頭：菲斯奈特酒莊（Freixenet）和科多紐酒莊。（編譯/Catherine）