確山鐵花又叫打鐵花，是僅存于確山縣的大型民間傳統(tǒng)焰火，與全國各地的打鐵花表演均不相同，文化內(nèi)涵十分豐富，獨具中原特色，先后被河南省人民政府和國務(wù)院公布為省級和國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，并獲國家專利。

確山鐵花源于古代道教的煉丹術(shù)和金屬冶煉，也是北宋以來中原道教和民間金、銀、銅、鐵、錫等工匠共同祭祀“太上老君”的娛神活動。其表演形式和大體操作過程是：在一大廣場中間，搭起一個5米多高的雙層四方八角大棚，稱為“花棚”，花棚頂上堆設(shè)一層新鮮的柳樹枝，樹枝上綁滿各種煙花、鞭炮等。“花棚”頂上正中豎起6米高的桿子，稱為“老桿”。“老桿”頂上綁上長掛鞭炮、各種煙花等，稱為“設(shè)彩”。確山鐵花的花棚搭設(shè)是按一棚、二層、四方、八角，上插紅、黃、蘭、白、黑五面彩旗，寓意為一元、二儀、四像、五行、八卦。正中的杏黃旗上畫有太極圖，顯示出典型的中國道教特征?；ㄅ锱赃吜⒁蛔F汁用的融爐，把事先準備好的廢生鐵化成鐵汁待用。打鐵花時，把鐵汁注入事先準備好的花棒，由打花者一手執(zhí)盛有鐵汁的花棒（上棒），一手執(zhí)未盛鐵汁的花棒（下棒），赤裸著上身，頭上反扣著葫蘆瓢（最原始的安全帽），迅速跑至花棚下，用下棒猛擊盛有鐵汁的上棒，使棒中的鐵汁沖向“花棚”，遇到棚頂?shù)牧Χ派㈤_來，猶如火樹銀花，絢麗多姿、光彩奪目；鐵花又點燃了棚上的鞭炮、煙花等，五彩繽紛、蔚為壯觀。如有技高一籌的打花者，能一棒擊中“老桿”，點燃最高處的煙花、長鞭等，稱為“中彩”，中彩者被當眾報出單位、姓名，披紅掛花、獎勵錢物，十分榮耀。

每當打鐵花時，都有龍燈隊參與，稱為“龍穿花”。數(shù)條龍燈在鐵花飛濺的花棚下進進出出，各呈絕技，使鐵花表演更加壯觀、喜慶、吉祥。打鐵花開始后，打花者一棒接一棒，一人跟一人，光著膀子往來于融爐和花棚之間，在千余度鐵汁形成的鐵花中表演。一棒鐵花沖天而起，另一棒接踵而來，棒棒相連，絡(luò)繹不絕。一時間，鐵花飛濺，如火山噴發(fā)；鞭炮齊鳴，似兩軍激戰(zhàn)；起火騰空，若萬鳥飛鳴；煙花噴涌，賽百花吐艷。但見壯士健步如飛，出沒于火海金濤之中；巨龍昂首長嘯，翻騰于火光彩霞內(nèi)外。鐵瀑倒懸，流光溢彩，賞心悅目；霧嵐氤氳，霓飛虹搖，驚心動魄。鑼鼓喧天，群情激動，歡聲震地，數(shù)里可聞。這是探險者的情趣，這是勇敢者的歡樂，這是膽魄和意志的檢驗，這是拼搏與進取的象征，充分體現(xiàn)了中華民族團結(jié)奮斗、不畏艱險、勇往直前的精神風(fēng)貌。打鐵花的整個過程，充滿著神密、驚險和歡樂，給人振奮、鼓舞、陶冶、啟迪。凡目睹此景此情者，將會終生難忘。

確山鐵花多次應(yīng)邀赴鄭州中原文化廟會、北京中央電視臺北普陀影視基地、全國4A級旅游經(jīng)典景區(qū)開封清明上河園、湖南瀏陽國際煙花節(jié)、黃帝故里新鄭房地產(chǎn)開發(fā)公司、上蔡鵬宇國際地產(chǎn)公司、駐馬店市天中廣場、鄭州商都民俗廟會等地表演，均引起轟動，多次獲民間藝術(shù)表演金獎、特別金獎，被譽為“中華第一鐵花”。中央電視臺、河南衛(wèi)視、江西衛(wèi)視、北京衛(wèi)視、湖南衛(wèi)視、湖北衛(wèi)視、廣東衛(wèi)視、河南日報、大河報、羊城晚報、武漢晚報、北京晚報等全國數(shù)十家新聞媒體和全國各大網(wǎng)站多次予以報道。

確山鐵花代表性傳承人楊建軍至上世紀八十年代初，就開始癡心于對該項目的挖掘、整理、傳承工作，使這一瀕臨滅絕的民間傳統(tǒng)煙火得以面世。現(xiàn)又自費組建了確山鐵花民間表演隊，除隨時應(yīng)邀赴全國各地表演外還開始傳藝授徒，使確山鐵花這一絕技逐步發(fā)揚光大。

確山鐵花吉祥喜慶、內(nèi)涵豐富而且表演安全。表演時滿天花雨、遍地生金、五光十色、熱烈奔放，象征著事業(yè)興旺、生意興隆、五谷豐登、財源滾滾、辟邪消災(zāi)、逢兇化吉，深受廣大群眾喜愛，是節(jié)日慶典、旅游景區(qū)、宗教祭祀等各種大型活動的理想文化載體。

    （姚 晶  輯自市政協(xié)文史委《天中記憶·文化卷》）