佛羅里達豐富而多彩：頭頂邁阿密的烈日卻走入大沼澤濕地公園；13,500公里長的海岸線孕育了無數片迥異的沙灘；世代居此的人們與接踵而來的移民相互融合，創造無數獨特的文化奇觀。哦，還有那群長相獨特的野生動物，它們也是接下來12種風味的一員：

　　沙灘

　　也許你的匆匆一瞥僅僅注意到一成不變的沙灘，但事實就如同達·芬奇筆下的雞蛋：每一片海灘都有著不一樣的故事。德通納海灘的沙子顆粒細小從而牢牢地聚集在一起形成了厚度足以駕車駛過的沙灘；地底的河床帶來了經水藻與珊瑚潤色過的金色沙灘；被人們稱為砂糖色的西北部海灘沙子成分居然是100%的石英；歷經千萬年洗禮的化石在威尼斯海灘演化成黑色的沙灘。每一處沙灘都各有千秋，關鍵是如何發現她們。

　　美人魚

　　最好的禮物往往出其不意，例如海牛。被稱為“美人魚”的它們溫順而優雅，憨態可掬的體型重達450公斤，在水中可憋氣20分鐘以上。每年的11月－次年4月，超過200,000游客會來到阿波羅海灘(Apollo Beach)的TECO海牛觀賞中心(TECO Manatee Viewing Center)與海牛們來一次親密接觸。27年來，無數游客在此欣賞了“海牛的一天”：戲水、翻滾、進食、休息。當然佛羅里達還有眾多其他能夠觀看到海牛的地方，例如橙縣的Blue Spring State Park, 水晶河的Blue Spring State Park. 需要注意的是公園嚴禁撫摸或喂食海牛，“可遠觀而不可褻玩焉”。

　　名字

　　毫無疑問佛羅里達出產各種奇怪的名字，可是每個名字的背后卻都有著一段有趣的歷史：

　　BOCA RATON -在早期這里被稱為” Boca de Ratones”, 即西班牙文中“老鼠的牙齒”。港口附件的尖銳巖石常常令靠岸的船只觸礁沉沒。

　　YEEHAW -它與牛仔可沒有關系，Yeehaw來自于Muskogee族語中“狼”的意思。

　　ZELLWOOD-這座小城以甜玉米而聞名，城市的名字來自于在1876年出版了2,200 頁百科全書的泰斗Col. T. Elwood Zell.

　　PASS-A-GRILLE - 這個有趣的名字其實來源于法語”passe aux grilleurs”, 意指漁人在此停下，烹制他們所捕獲的海鮮。

　　原住民

　　塞米諾爾(Seminole)在整個佛羅里達州是一個家喻戶曉的名字：塞米諾爾縣、塞米諾爾市甚至球隊的吉祥物也被稱為塞米諾爾，它們都為了紀念這片熱土上最早的居民塞米諾爾族人(Seminole Tribe of Florida). 預算為6,500萬美元的Seminole Everglades Restoration Initiative項目旨在盡可能地保存這些原住民們的生存環境、提高水質量并為整個地區提供更好的抗洪設施。畢竟延續一個民族的傳統不僅限于過去與現在，為后代創造一個更好的環境才是重中之重。

　　基韋斯特

　　這座“青春永駐”的老城魅力絲毫不減當年。木制的房屋并肩排列，清晨的雞鳴喚醒一天的活力。想知道“美國大陸最南端”的魔力是什么？藝術家Ray Rolston告訴我們“這里的一切都在步行距離之內”。所以漫步的同時不妨想象自己身處另一座天堂，碰巧的是當地人正是如此度過這里的每一天：晨泳不僅鍛煉了身體也為一天的活力打下基礎，午餐后的小憩屬于自由潛水，黃昏到來之時人群聚集在馬洛里廣場(Mallory Square)欣賞美輪美奐的落日，夜晚的舞蹈總是令人沉醉，久久不愿散去。基韋斯特的另一大魅力在于它海納百川的胸襟：白人、黑人、拉丁人、亞洲人等各種膚色、各種信仰與各種文化的人們互相融匯，彼此信任友愛，你永遠無法預測到下一秒你會碰上60年代搖滾的死忠或是新潮波普藝術的街頭表演家。

　　在基韋斯特，一切都是平等的，一切都值得慶祝。

　　短吻鱷

　　沒有人比鱷魚樂園(Gatorland)的工作人員更了解這群佛羅里達的爬行怪物了。建于1949年的家族運營式鱷魚主題樂園位于佛羅里達中部，每年迎來無數鱷魚擁泵的探訪。在與“鱷魚搏斗”表演(Gator Wrestlin’ Show)的工作人員Tim Williams的聊天中，我們為您列舉了如下的須知：

　　1. 哥倫布最早為這群爬行動物命名，”el lagarto”, 西班牙語中“蜥蜴”的意思，最終慢慢演化成為了“短吻鱷”。

　　2. 鱷魚的一生中會不斷生長新牙齒，總數為82顆。

　　3. 根據美國聯邦航空管理局(FAA)的數據，美國的所有飛機每年平均與1條短吻鱷在跑道上相撞。

　　4. 短吻鱷擁有動物界最致命的咬合力，強度可穿透一輛汽車。

　　5. 盡管下顎的咬合肌十分強大，用于張開下顎的肌肉卻十分脆弱，這解釋了為何國家地理頻道中工作人員僅僅用一卷膠帶便封住了它們的血盆大嘴。

　　6. 佛羅里達州棲息著世界上最多的短吻鱷，約125萬條。沒有概念？平均15個人身邊就居住著一條爬行鄰居！

　　主題樂園

　　奧蘭多的華特迪士尼世界度假區誕生于1971年10月1日。當時Phil Holmes只是個19歲的懵懂少年。每天站在神奇王國(Magic Kingdom)內通往“幽靈鬼屋”的橋上檢票是他的本職工作，每周日晚的Walt Disney’s Wonderful World of Color是Holmes每周最期待的時刻，他從未錯過一次。回首他的第一天工作，“除了一切都會變的更好我別無其他預感，”時至今日他依舊深信不疑。只是時過境遷，如今的Holmes不再是那個普通少年，他是華特迪士尼世界度假區神奇王國主題樂園的副總裁，而這個魔力也將繼續延續。

　　水

　　你一定不曾想到，數千年以前的佛羅里達是一片草原。喬治亞州與阿拉巴馬州融化的冰川形成了大沼澤與大柏樹保護區(Big Cypress Preserve)的獨特地貌，并為多達300座地下泉水注入低于21.1℃新鮮水源。千年的雨水穿透了地面的石灰巖，形成一座座萬花筒般的內陸湖。長滿植物的墨西哥灣海床為生蠔與石蟹提供了天然的搖籃，另一方面豐富的海洋資源也吸引了鶚類、鷺類與其他佛羅里達鳥類的到來。

　　移民

　　猶如磁石一般，佛羅里達吸引著來自世界各個角落的移民。為何陽光之州吸引著如此多移民的蜂擁？“原因有很多，”關于移民的著作的作家Saundra Amrhein說到。“他們為了實現自己的夢想而來，在農業、建筑業、旅游業與健康醫療業貢獻自己的力量。他們熱衷于投資，購置地產并安家落戶。最重要的是他們渴望在這樣一個民族大熔爐內譜寫自己的詩篇。”

　　大沼澤

　　可以說大沼澤國家公園(The Everglades National Park)是整個佛羅里達州見證最多變化的地方。很少有人像Michael Grunwald, 的作者一樣，親身探究過這里。他這樣說到摯愛的濕地：“大沼澤是美國最后一片未遭開發的地區，關于拓荒的故事總是那么令人興奮。在這片神秘而廣袤的野性之地，所有元素都聚合成巨大的經濟效益。越來越的人開始了解到大沼澤不僅是欣賞風景的去處，所屬的濕地形態保護著我們的飲用水資源、中和洪澇的水流并為野生動物提供棲息地，更令人驚奇的是這片野性之地距離我們的城市帶是如此的接近。每年有數千起動物管理來電宣稱短吻鱷光臨后院，我們應該試問自己：難道沒有入侵鱷魚的后院嗎？”

　　遨游太空

　　太空旅行還會繼續嗎？孩子們還能繼續他們的太空夢嗎？如同眾多行業，盡管如今的太空探索正在經歷一個轉型的階段，但這都預示著在未來這一行業將會再度提升而不是終止。所以孩子們，請繼續你們對逐月的幻想，在未來太空探索將與我們的生活更加緊密。

　　“許多人其實并不理解發生了什么，”佛羅里達州肯尼迪航天中心的工作人員Mark Smith說到。“人們認為自亞特蘭蒂斯號著陸以來太空探索便告一段落，但事實并非如此。如今我們更為關注未來的發展方向，肯尼迪航天中正在轉型為政府與商業的雙用太空基地，NASA也在積極著手準備全新的航天飛行計劃。”也許只有時間能告訴我們接下來的故事，可以肯定是正如神秘的外太空沒有盡頭一樣，人類探索宇宙的夢想也將繼續。

　　陽光

　　來自陽光之州年平均晴天最多的城市——圣彼得斯堡的著名詩人Peter Meinke在詩作”Lassing Park”中這樣描繪到家鄉的無敵陽光：

　　當黑夜的濃霧散去，陰影離開天際

　　坦帕灣初升的太陽帶來第一抹陽光

　　我們感激上帝的眷顧，感謝自然的恩賜