南朝宋范曄《后漢書·費長房傳》載：“費長房，汝南人也。”東漢以后的歷史文獻和明清以來的地方志（明萬歷時李本固《汝南志》、清嘉慶《汝寧府志》、清康熙《汝陽縣志》和民國時的《汝南縣志》），皆記載有他的傳記。汝南縣城北建有壺仙觀?！度觋柨h志·寺觀》載：“壺仙觀在城北十五里，費長房遇仙處。相傳有樹高數丈，壺公懸壺于上，因名懸壺觀。唐天定中建，宋名壺公祠，嘉靖后更今名。”歷代詩人圍繞費長房遇仙事，寫有大量膾炙人口的詩篇。
　　 費長房的一生，充滿了傳奇色彩。文獻記載：東漢時，費長房任汝南市椽（市場管理員），有次在市場上他見一賣藥老翁，肆上懸一壺。集罷人散，費長房在樓上見他跳入壺中，知其非常人，遂具酒肴拜見。翁知其意，約他下次再來。次日，翁與他俱入壺中，乃見瓊樓玉闋，所食皆極精美，非人間所有。飲畢復出，相約不得與外人言。后復來，他對費長房說：“我乃神仙，因過謫墮人間，今要回去，你愿隨我去嗎？”費長房以家室為憂，翁給以身齊之竹仗，命懸于門上，家人見他縊死，遂葬之。于是隨入深山，將其置群虎中，不懼。又以朽索懸巨石于其身，眾蛇咬索將斷，長房不移。翁又使食糞蟲，臭穢難聞，長房不從。翁對他說：“恨于此不成。”遂付與竹仗說：“騎之可任其所之。”又與一符，謂能役使地上鬼神。遂乘竹杖歸，自覺僅旬日，而離家已十余年了。以杖投葛陂，視之乃龍也。抵家，告家人，前葬為竹杖，發棺視之，果然。因能治百病，后失符為鬼所殺。
　　 費長房的傳奇故事，顯示了古人認識上的局限性。但當時卻造成了很大的影響，東漢以后在民間形成為農歷九月九日的重陽節。《續齊諧記》載：“費長房謂桓景曰，九月九日汝家有災，急令家人作絳囊盛茱萸，系臂登高飲菊花酒可免。晚上歸來，果如其言，見雞犬皆死。”漢以后這天稱為重陽節，遂成為民俗?！度觋柨h志·風俗》載：“九月重陽，登高飲萸酒，獻花糕，追節宴賓，競植菊花作盆盎觀。”唐代名詩人王維《九月九日憶山東兄弟》詩“遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。”清順治汝光道副使陳聯壁《長房葛陂》詩：“誰識壺中日月長，化龍舊事已荒涼。于今更欲呼仙侶，葛水淪猗古樹蒼。”葛陂在今汝南城西南三十里康店后邊的葛灣一帶，東漢曾在此置縣，后廢。清詩人李根茂《秋日游壺仙觀》詩：“壺公遺觀傍荒丘，汝水縈回繞觀流。仙子不知何處去，世人猶向此中求。高原日暮牛羊下，廢址風來草樹秋。若使長房乘杖返，桑田滄海亦生愁。”詩人注明，壺仙觀在汝南城北十余里。
　　 關于壺公，據《汝陽縣志·人物志》載：“壺公，姓施名存。一云姓謝名元，其事未詳?！顿咧菰姟吩疲粲腥昴习最^翁，手提玉壺稱壺公，壺中美酒十萬斛，桃花樹樹驕春風，長房小兒錯狡獪，三試不過同沙蟲。我今但入不肯出，一醉天地無終窮。”關于桓景，據同書記載：“桓景，汝南人，長房弟子。”
　　 這就是重陽節這個具有歷史意義的民間節日的由來。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 原作者：許　齊　平